El Gran Filtro , en el contexto de la paradoja de Fermi , es lo que impide que la materia no viva sufra abiogénesis , en el tiempo, para expandir la vida duradera según lo medido por la escala de Kardashev . [1] [2] El concepto se origina en el argumento de Robin Hanson de que la imposibilidad de encontrar civilizaciones extraterrestres en el universo observableimplica la posibilidad de que algo esté mal con uno o más de los argumentos de varias disciplinas científicas de que la aparición de vida inteligente avanzada es probable; esta observación se conceptualiza en términos de un "Gran Filtro" que actúa para reducir la gran cantidad de sitios donde la vida inteligente podría surgir a la pequeña cantidad de especies inteligentes con civilizaciones avanzadas realmente observadas (actualmente solo una: humana ). [3] Este umbral de probabilidad, que podría estar detrás de nosotros (en nuestro pasado) o frente a nosotros (en nuestro futuro), podría funcionar como una barrera para la evolución de la vida inteligente o como una alta probabilidad de autodestrucción. [1] [4] La principal conclusión contra-intuitiva de esta observación es que cuanto más fácil fue para la vida evolucionar a nuestro estadio, más sombrías probablemente sean nuestras posibilidades futuras.
La idea se propuso por primera vez en un ensayo en línea titulado "El gran filtro: ¿casi lo superamos?", Escrito por el economista Robin Hanson. La primera versión se escribió en agosto de 1996 y el artículo se actualizó por última vez el 15 de septiembre de 1998 [actualizar]. Desde entonces, la formulación de Hanson ha recibido reconocimiento en varias fuentes publicadas que discuten la paradoja de Fermi y sus implicaciones.
No hay evidencia confiable de que los extraterrestres hayan visitado la Tierra y no hemos observado vida extraterrestre inteligente con la tecnología actual ni SETI ha encontrado transmisiones de otras civilizaciones . El Universo , aparte de la Tierra , parece "muerto"; Hanson afirma: [1]
Nuestro planeta y sistema solar, sin embargo, no parecen estar sustancialmente colonizados por la vida competitiva avanzada de las estrellas, y tampoco lo parece nada más que vemos. Por el contrario, hemos tenido un gran éxito al explicar el comportamiento de nuestro planeta y sistema solar, las estrellas cercanas, nuestra galaxia e incluso otras galaxias, a través de simples procesos físicos "muertos", en lugar de los complejos procesos intencionados de la vida avanzada.
Se espera que la vida se expanda para llenar todos los nichos disponibles. [5] Con tecnología como las naves espaciales autorreplicantes , estos nichos incluirían sistemas estelares vecinos e incluso, en escalas de tiempo más largas que aún son pequeñas en comparación con la edad del universo, otras galaxias. Hanson señala: "Si una vida tan avanzada hubiera colonizado sustancialmente nuestro planeta, ya lo sabríamos". [1]
Sin evidencia de vida inteligente en otros lugares además de la Tierra, parece que el proceso de comenzar con una estrella y terminar con una "vida duradera explosiva avanzada" debe ser poco probable. Esto implica que al menos un paso en este proceso debe ser improbable. La lista de Hanson, aunque incompleta, describe los siguientes nueve pasos en un "camino evolutivo" que da como resultado la colonización del universo observable:
Según la hipótesis del Gran Filtro, al menos uno de estos pasos, si la lista estuviera completa, debe ser improbable. Si no es un paso temprano (es decir, en nuestro pasado), entonces la implicación es que el paso improbable se encuentra en nuestro futuro y nuestras perspectivas de alcanzar el paso 9 (colonización interestelar) aún son sombrías. Si los pasos pasados son probables, entonces muchas civilizaciones se habrían desarrollado al nivel actual de la especie humana. Sin embargo, ninguno parece haber llegado al paso 9, o la Vía Láctea estaría llena de colonias. Entonces, tal vez el paso 9 sea el poco probable, y lo único que parece probable que nos impida llegar al paso 9 es algún tipo de catástrofe., una subestimación del impacto de la dilación a medida que la tecnología alivia cada vez más la existencia, o el agotamiento de los recursos que conduce a la imposibilidad de dar el paso debido al consumo de los recursos disponibles (por ejemplo, recursos energéticos muy limitados). [6] Entonces, según este argumento, encontrar vida multicelular en Marte (siempre que evolucione de forma independiente) sería una mala noticia, ya que implicaría que los pasos 2 a 6 son fáciles y, por lo tanto, solo 1, 7, 8 o 9 (o algún paso desconocido ) podría ser el gran problema. [4]
Aunque los pasos 1 a 8 han ocurrido en la Tierra, cualquiera de estos puede ser poco probable. Si los primeros siete pasos son condiciones previas necesarias para calcular la probabilidad (utilizando el entorno local ), entonces un observador con sesgo antrópico no puede inferir nada sobre las probabilidades generales a partir de su entorno ( predeterminado ).
En un artículo de 2020, Jacob Haqq-Misra, Ravi Kumar Kopparapu, y Edward Schwieterman argumentaron que los telescopios actuales y futuras en busca de firmas biológicas en el ultravioleta a longitudes de onda del infrarrojo cercano podría poner límites superiores de la fracción de planetas en la galaxia que la vida de acogida. Mientras tanto, la evolución de los telescopios que pueden detectar tecnofirmas en longitudes de onda del infrarrojo medio podría proporcionar información sobre el Gran Filtro. Dicen que si abundan los planetas con tecno-firmas, entonces podemos aumentar nuestra confianza en que el Gran Filtro está en el pasado. Por otro lado, si encontramos que la vida es un lugar común mientras las tecno-firmas están ausentes, esto aumentaría la probabilidad de que el Gran Filtro se encuentre en el futuro. [7]
Hay muchos escenarios alternativos que podrían permitir que la evolución de la vida inteligente ocurra varias veces sin una autodestrucción catastrófica o evidencia evidente. Estas son posibles soluciones a la paradoja de Fermi : "Sí existen, pero no vemos ninguna evidencia". Otras ideas incluyen: es demasiado costoso expandirse físicamente por toda la galaxia; La Tierra está deliberadamente aislada; es peligroso comunicarse y, por lo tanto, las civilizaciones se esconden activamente, entre otras.
Los astrobiólogos Dirk Schulze-Makuch y William Bains, la revisión de la historia de la vida en la Tierra, incluyendo la evolución convergente , llegaron a la conclusión de que las transiciones tales como la fotosíntesis oxigénica , la célula eucariota , pluricelularidad y herramienta -usar la inteligencia es probable que ocurran en cualquier planeta similar a la Tierra dado suficiente tiempo. Argumentan que el Gran Filtro puede ser la abiogénesis , el aumento de la inteligencia tecnológica a nivel humano o la incapacidad de asentarse en otros mundos debido a la autodestrucción o la falta de recursos. [8]
El astrónomo Seth Shostak del Instituto SETI sostiene que se puede postular una galaxia llena de civilizaciones extraterrestres inteligentes que no han logrado colonizar la Tierra . Quizás los extraterrestres carecían de la intención y el propósito de colonizar o agotaban sus recursos, o quizás la galaxia está colonizada pero de manera heterogénea , o la Tierra podría estar ubicada en un "remanso galáctico". Aunque la ausencia de evidencia generalmente es solo una evidencia débil de ausencia , la ausencia de ingeniería extraterrestre a megaescalaLos proyectos, por ejemplo, pueden apuntar al Gran Filtro en funcionamiento. ¿Significa esto que uno de los pasos que conducen a la vida inteligente es poco probable? [9] Según Shostak:
Esto es, por supuesto, una variante de la paradoja de Fermi: no vemos pistas de una ingeniería generalizada a gran escala y, en consecuencia, debemos concluir que estamos solos. Pero la suposición posiblemente errónea aquí es cuando decimos que los proyectos de construcción altamente visibles son un resultado inevitable de la inteligencia. Podría ser que sea la ingeniería de lo pequeño, en lugar de lo grande, lo que sea inevitable. Esto se deriva de las leyes de la inercia (las máquinas más pequeñas son más rápidas y requieren menos energía para funcionar), así como de la velocidad de la luz (las computadoras pequeñas tienen una comunicación interna más rápida). Puede ser —y esto es, por supuesto, especulación— que las sociedades avanzadas estén construyendo tecnología pequeña y tengan pocos incentivos o necesidad de reorganizar las estrellas en sus vecindarios, por ejemplo. Es posible que prefieran construir nanobots en su lugar.También debe tenerse en cuenta que, comoArthur C. Clarke dijo que la ingeniería verdaderamente avanzada nos parecería mágica, o sería irreconocible por completo. Por cierto, apenas hemos comenzado a buscar cosas como esferas de Dyson , por lo que realmente no podemos descartarlas. [9] [10]
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