El área metropolitana de Houston , designada por la Oficina de Administración y Presupuesto de los Estados Unidos como Houston–The Woodlands–Sugar Land , [3] [4] [5] es la quinta área estadística metropolitana más poblada de los Estados Unidos y abarca nueve condados a lo largo del Costa del Golfo en el sureste de Texas . Con una población de 6 997 384 personas en las estimaciones del censo de 2018 y 7 122 240 en 2020, [6] [7] Greater Houston es el segundo más poblado de Texas después del área metropolitana de Dallas-Fort Worth . [8] [9] [10] [11] [12]La región de aproximadamente 10,000 millas cuadradas (26,000 km 2 ) se centra en el condado de Harris , el tercer condado más poblado de los EE . UU ., que contiene la ciudad de Houston , el centro económico y cultural más grande del sur , con una población de más de 2,3 millones. [13] El área metropolitana de Houston es parte de la megarregión del Triángulo de Texas junto con el área metropolitana de Dallas-Fort Worth, el área metropolitana de Austin y el área metropolitana de San Antonio . El área metropolitana de Houston también sirve como un ancla importante y un centro económico para la Costa del Golfo . Su Puerto de Houston es elsegundo puerto más grande de los Estados Unidos , decimosexto más grande del mundo , y lidera los EE.UU. en el comercio internacional. [14]
Históricamente, Greater Houston ha estado entre las áreas metropolitanas de más rápido crecimiento en los Estados Unidos; fue el de más rápido crecimiento en términos absolutos durante el año del censo 2013-2014, agregando 156,371 personas. [15] El área creció un 25,2 % entre 1990 y 2000, sumando más de 950 000 personas, mientras que la población del país aumentó solo un 13,2 % durante el mismo período, y solo entre 2000 y 2007, el área sumó más de 910 000 personas. [16] La Greater Houston Partnership proyectó que el área metropolitana agregaría entre 4,1 y 8,3 millones de nuevos residentes entre 2010 y 2050. [17]
El área metropolitana de Houston tiene el séptimo producto interno bruto de área metropolitana más alto de los Estados Unidos, valorado en $ 490 mil millones en 2017. [18] Un importante centro comercial anclado en el Puerto de Houston, Houston–The Woodlands–Sugar Land tiene el comercio más alto valor de exportación de todas las áreas metropolitanas, en más de $ 120 mil millones en 2018, lo que representa el 42% de las exportaciones totales de Texas. [19] A partir de 2021, Greater Houston alberga la sede de 24 empresas Fortune 500 , ocupando el tercer lugar entre todas las áreas estadísticas metropolitanas. [20] El área metropolitana del Gran Houston fue clasificada como la cuarta área metropolitana más diversa de los Estados Unidos en 2012. [21]
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , el área estadística metropolitana de Houston–The Woodlands–Sugar Land tiene un área total de 10 062 millas cuadradas (26 060 km 2 ), de las cuales 8 929 millas cuadradas (23 130 km 2 ) son tierra y 1 133 millas cuadradas ( 2.930 km 2 ) están cubiertos por agua. La región es un poco más pequeña que el estado de Massachusetts y un poco más grande que Nueva Jersey . [22] La Oficina de Administración y Presupuesto de EE . UU. combina la metrópolis Houston–The Woodlands–Sugar Land con cuatro áreas estadísticas micropolitanas ( Bay City , Brenham , El Campo, y Huntsville ) para formar el área estadística combinada de Houston–The Woodlands, TX.