Homopus femoralis
Homopus femoralis , comúnmente conocido como el padloper mayor , es una pequeña tortuga del género Homopus , autóctona de los pastizales delas tierras altas de Sudáfrica . [3] [4] [5] [6] [7] [8]
Como sugiere su nombre, el padloper mayor es la más grande de todas las tortugas Homopus ("padloper"), pero no obstante es diminuta, con un promedio de poco más de 10 cm de longitud, aunque los machos tienden a ser más pequeños. Tiene tubérculos en las nalgas relativamente grandes. Al igual que su pariente cercano, H. areolatus (ya diferencia de otros padlopers ), tiene solo cuatro dedos en sus patas delanteras, así como en sus patas traseras.
Su caparazón varía en color de oliva a marrón rojizo, y es ligeramente aplanado en ambos sexos. Los escudos tienden a estar separados por líneas blancas muy finas. En los machos jóvenes y adultos, los escudos del caparazón suelen tener bordes ligeramente más oscuros. Los machos también se pueden distinguir de las hembras por ser más pequeños y con colas más largas. Los machos no presentan concavidad plastral.
Esta especie a veces se confunde con el padloper de Karoo ( H. boulengeri ) que habita en la región de Karoo al oeste. Sin embargo, los padlopers más grandes se pueden distinguir no solo por su tamaño más grande, sino también por sus fosas nasales que están por debajo del nivel de sus ojos, por tener cuatro dedos en las patas delanteras y traseras, por las escamas más grandes en sus extremidades anteriores y por las más oscuras. anillos alrededor de los escudos de concha de muchos individuos. [9]
Su hábitat son principalmente los pastizales de lluvias de verano, la sabana y la maleza de la meseta de las tierras altas del sur de África . Se encuentra tan al norte como el Estado Libre central y tan al este como la frontera con Lesotho . Está restringido a regiones de gran altitud, con precipitaciones superiores a 250 mm por año.
Además, hay una población relicta escasa de padlopers mayores que se extiende hacia la escarpa alta en el borde del Karoo, donde el clima es relativamente húmedo. Aunque también se la conoce como la tortuga del cabo Karoo , esta especie no está muy extendida en el Karoo, a diferencia del padloper de Karoo ( Homopus boulengeri ) que está restringido a la región de Karoo. [10]
