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Un reservorio de árboles verdes ( GTR ) consiste en tierras boscosas de frondosas de tierras bajas que se inundan poco en el otoño y el invierno.

Antes de la industrialización moderna y la agricultura comercial, el sureste de los Estados Unidos albergaba más de 10 millones de hectáreas de bosques frondosos de tierras bajas. Hoy, [ ¿cuándo? ] sólo quedan unos 2,8 millones de hectáreas (King et al. 2008). [1]No solo están desapareciendo los bosques de frondosas del sureste, sino que se ha realizado un gran esfuerzo para controlar el flujo de agua para que las inundaciones naturales de los bosques sean menos frecuentes. Los bosques de frondosas de las tierras bajas son un importante hábitat de humedales para muchas especies de aves acuáticas, así como para otros animales. Para apoyar la migración de aves acuáticas, tanto los administradores de tierras privados como las agencias públicas implementan reservorios de árboles verdes. En un GTR, un rodal forestal se inunda para crear un humedal estacional. Estos humedales estacionales proporcionan hábitat y alimento para aves acuáticas , anfibios y muchas otras especies.

Gestión [ editar ]

El nivel del agua en los reservorios de árboles verdes se manipula mediante inundaciones y "drenaje", un proceso en el que el agua se drena del reservorio. Existen muchos métodos para inundar una masa forestal (Fredrickson y Batema 1992), [2] muchos de los cuales utilizan diques o diques. El agua se desvía de una fuente natural o se bombea al paisaje. Esto suele ocurrir a principios del invierno, cuando los árboles están inactivos y es menos probable que se dañen con el agua estancada. El agua debe extraerse antes de que finalice la etapa de inactividad del árbol. Esta temporada de inactividad coincide con la migración de las aves acuáticas, lo que proporciona un hábitat para las aves migratorias.

En la mayoría de los casos, los GTR se inundan a una profundidad de 2 a 10 pulgadas. Las aves acuáticas del orden Anatinae son patos aficionados que solo requieren una profundidad de agua poco profunda. Los patos buceadores son menos comunes en la ruta migratoria de Mississippi , pero también pueden utilizar una profundidad de agua de solo 10 pulgadas. Es probable que la profundidad del agua en un GTR no sea uniforme. Varias profundidades de agua permiten que diferentes tipos de alimentos estén disponibles al mismo tiempo (Fredrickson y Reid 1988). [3] Cada especie de animal que usa un GTR tiene necesidades alimentarias y de hábitat ligeramente diferentes. Conocer la historia de vida de las especies objetivo es fundamental para la manipulación adecuada de un GTR.

Hay especies de plantas y árboles específicamente beneficiosas para las aves acuáticas (discutidas más adelante), y la abundancia de estas especies y la composición del bosque pueden manejarse ajustando la inundación y el drenaje del embalse (Young et al. 1995). [4] Los bosques de frondosas de las tierras bajas también pueden manipularse eficazmente mediante la extracción de madera; en algunos casos se requiere mantener rodales forestales viables (Kellison y Young 1997). [5]

Investigaciones anteriores reflejan la opinión de que el agua estancada en los GTR daña permanentemente los árboles y la producción de bellotas. (Young et al. 1995, Wigley y Filer 1989). Sin embargo, investigaciones más recientes (King et al. 2006) [6] muestran que cuando se manejan adecuadamente, los reservorios de árboles verdes pueden ser muy productivos. Muchos investigadores han descubierto que la producción en GTR es más alta cuando los administradores intentan emular los humedales de madera dura natural (Fredrickson y Reid 1988, [7] King y Allen 1996). [8] En 1985, el 95% de las GTR se inundaron anualmente y durante más tiempo que la temporada de inactividad del bosque (Wigley y Filer 1989). [9]

Muchas especies de plantas están adaptadas a una mayor tolerancia al agua; Trabajar con esas plantas en lugar de intentar forzar a una planta adaptada en seco a funcionar en un humedal ha aumentado el éxito de la GTR. Por ejemplo, los robles piñoneros son un roble de humedal y tienen pequeñas bellotas adecuadas para aves acuáticas. En un estudio, los investigadores encontraron que las bellotas de roble incluso sufrían menos infestación de insectos (y por lo tanto producían más alimentos utilizables para las aves acuáticas) en áreas inundadas que en bosques no inundados (McQuilkin y Musbach 1977). [10]Fomentar las plantas de humedales adecuadas para áreas inundadas estacionalmente respalda el modelo de humedal natural y da como resultado mejores fuentes de alimentos. En otro ejemplo, se encontró que las inundaciones de otoño disminuyen la disponibilidad de grano para las aves acuáticas que migran en primavera (Greer et al. 2007). Ahora que han surgido más investigaciones que detallan la historia de vida natural de las plantas y árboles de los humedales, los administradores de GTR están mejor preparados para manipular el recurso.

Producción de aves acuáticas [ editar ]

El uso principal de los GTR es aumentar la producción de aves acuáticas. Esto es especialmente cierto en el sureste de los Estados Unidos, donde la ruta migratoria de Mississippi fomenta la caza de patos. Las aves acuáticas que utilizan la ruta migratoria de Mississippi incluyen pato negro americano ( Anas rupribes ), cerceta de alas azules ( Anas discors ), cerceta de alas verdes ( Anas crecca ), gadwall ( Anas strepera ), palapa norteña ( Anas clypeata ), pintail norteño ( Anas acuta ), ánade real ( Anas platyrhynchos ),pato de madera ( Aix sponsa ), y muchos otros. Las aves acuáticas migratorias tienen grandes necesidades energéticas y requieren puntos de escala en su ruta de migración (Martin y Finch 1995). [11] Con gran parte de los bosques de frondosas de las tierras bajas del sureste de los Estados Unidos destruidos, los GTR proporcionan alimento y hábitat para las aves acuáticas durante la migración.

Durante una escala de migración, los estudios han demostrado que la dieta de un pato puede consistir en un 60% de bellotas o mástil (Allen 1980). [12] Las aves acuáticas migratorias requieren buenas fuentes de carbohidratos y proteínas.

Las bellotas son una fuente importante de alimento para las aves acuáticas, pero no todas las bellotas son un alimento aceptable. Las bellotas deben ser lo suficientemente pequeñas para que un pato las trague cómodamente. Las especies de robles que producen pequeñas bellotas incluyen el sauce ( Quercus phellos ), el roble de agua ( Quercus nigra ), el pino piñonero ( Quercus palustris ), el roble de Nutall ( Quercus texana ), entre varios otros. Cuando se inunda un GTR, estas bellotas flotan hacia la superficie; También se dispone de vegetación herbácea. Los invertebrados comunes en la hojarasca "florecen" y proporcionan proteínas para la cría de aves acuáticas.

Según el Waterfowl Management Handbook (Fredrickson y Reid 1988), existen tres criterios para que los alimentos estén disponibles para las aves acuáticas.

“Los alimentos son accesibles si:
1. Se mantienen profundidades de agua adecuadas durante períodos de tiempo críticos.
2. Los hábitats están protegidos de las perturbaciones.
3. Los hábitats que proporcionan proteínas y energía están cerca unos de otros ” [13]

Según Fredrickson y Reid (1988), la perturbación de cualquier fuente es perjudicial para las aves acuáticas durante su escala. Las profundidades adecuadas del agua y la yuxtaposición de proteínas y energía contribuyen al éxito de las aves acuáticas.

Referencias [ editar ]

  1. ^ King, SL, DJ Twedt y RR Wilson. 2006. El papel del programa de reserva de humedales en los esfuerzos de conservación en el valle aluvial del río Mississippi. Boletín de la Sociedad de Vida Silvestre. 34: 914-920.
  2. ^ Fredrickson. LH y DL Batema. 1992. Manual de gestión de reservorios de Greentree. Laboratorio Gaylord Memorial, Universidad de Missouri.
  3. ^ Fredrickson, LH y FA Reid. 1988. Manual de manejo de aves acuáticas. Folleto de pesca y vida silvestre del USFWS 13.2.1. Washington DC
  4. ^ Joven, GL, BL Karr, BD Leopold, JD Hodges. Efectos de la gestión de reservorios de árboles verdes en las maderas duras de las tierras bajas de Mississippi. Boletín de la Sociedad de Vida Silvestre. 23: 525-531.
  5. ^ Kellison, RC y MJ Young. 1997. El bosque de frondosas de las tierras bajas del sur de los Estados Unidos. Ecología y Manejo Forestal. 90: 101-115.
  6. ^ King, SL, DJ Twedt y RR Wilson. 2006. El papel del programa de reserva de humedales en los esfuerzos de conservación en el valle aluvial del río Mississippi. Boletín de la Sociedad de Vida Silvestre. 34: 914-920.
  7. ^ Fredrickson, LH y FA Reid. 1988. Manual de manejo de aves acuáticas. Folleto de pesca y vida silvestre del USFWS 13.2.1. Washington DC
  8. ^ King, SL y JA Allen. 1996. Gestión de sucesión de plantas y reservorios de árboles verdes y restauración de humedales de frondosas de tierras bajas. Humedales. 16: 503-511.
  9. ^ Wigley, TB y TH Filer. 1989. Características de los reservorios de árboles verdes: una encuesta de administradores. Boletín de la Sociedad de Vida Silvestre. 17: 136-142.
  10. ^ McQuilkin, RA y RA Musbach. 1977.Producción de bellotas de roble en reservorios de árboles verdes en el sureste de Missouri. 41: 218-225.
  11. ^ Martin, TE y DM Finch. 1995. Ecología y Manejo de Aves Migratorias Neotropicales. Oxford University Press, Oxford, Reino Unido.
  12. ^ Allen, CE 1980. Hábitos de alimentación de patos en un depósito de árboles verdes en el este de Texas. Revista de Manejo de Vida Silvestre. 44: 232-236.
  13. ^ Fredrickson, LH y FA Reid. 1988. Manual de manejo de aves acuáticas. Folleto de pesca y vida silvestre del USFWS 13.2.1. Washington DC