A lo largo de la historia climática de la Tierra ( Paleoclima ), su clima ha fluctuado entre dos estados principales: el invernadero y la casa de hielo de la Tierra. [1] Ambos estados climáticos duran millones de años y no deben confundirse con períodos glaciales e interglaciares , que ocurren como fases alternas dentro de un período de congelación y tienden a durar menos de 1 millón de años. [2] Hay cinco períodos conocidos de Icehouse en la historia climática de la Tierra, que se conocen como Huronian , Cryogenian , Andino-Sahariano , Paleozoico Tardío y Cenozoico Tardío.glaciaciones. [1] Se cree que los principales factores involucrados en los cambios del paleoclima son la concentración de dióxido de carbono atmosférico ( CO 2 ), los cambios en la órbita de la Tierra , los cambios a largo plazo en la constante solar y los cambios oceánicos y orogénicos de la dinámica de las placas tectónicas. . [3] Los períodos de invernadero y de invernadero han jugado un papel clave en la evolución de la vida en la Tierra al forzar directa e indirectamente la adaptación biótica y la renovación en varias escalas espaciales a lo largo del tiempo. [4] [5]
Una "Tierra de invernadero" es un período durante el cual no existen glaciares continentales en ningún lugar del planeta. [6] Además, los niveles de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero (como el vapor de agua y el metano ) son altos, y las temperaturas de la superficie del mar (TSM) oscilan entre 28 ° C (82,4 ° F) en los trópicos y 0 ° C ( 32 ° F) en las regiones polares . [7] La Tierra ha estado en un estado de efecto invernadero durante aproximadamente el 85% de su historia. [6]
El estado no debe confundirse con un hipotético efecto invernadero descontrolado , que es un punto de inflexión irreversible que corresponde al efecto invernadero descontrolado en curso en Venus . [8] El IPCC afirma que "un 'efecto invernadero desbocado', análogo al [de] Venus, parece no tener prácticamente ninguna posibilidad de ser inducido por actividades antropogénicas ". [9]
Hay varias teorías sobre cómo puede surgir una Tierra de invernadero. Los indicadores climáticos geológicos indican que existe una fuerte correlación entre un estado de invernadero y niveles altos de CO 2 . [1] Sin embargo, es importante reconocer que los niveles altos de CO 2 se interpretan como un indicador del clima de la Tierra, más que como un factor independiente. En cambio, es probable que otros fenómenos hayan desempeñado un papel clave en la influencia del clima global al alterar las corrientes oceánicas y atmosféricas [10] y aumentar la cantidad neta de radiación solar absorbida por la atmósfera terrestre. [11] Estos fenómenos pueden incluir, entre otros, cambios tectónicos que provocan la liberación de gases de efecto invernadero (como CO 2 y CH4 ) a través de la actividad volcánica , [12] un aumento en la constante solar que aumenta la cantidad neta de energía solar absorbida en la atmósfera de la Tierra, [11] y cambios en la oblicuidad y excentricidad de la Tierra que aumentan la cantidad neta de radiación solar absorbida en la atmósfera de la Tierra. . [11]
La Tierra se encuentra ahora en un estado de casa de hielo y las capas de hielo están presentes en ambos polos simultáneamente. [6] Los indicadores climáticos indican que las concentraciones de gases de efecto invernadero tienden a disminuir durante una Tierra congelada. [13] De manera similar, las temperaturas globales también son más bajas en las condiciones de Icehouse. [14] La Tierra entonces fluctúa entre períodos glaciales e interglaciares, y el tamaño y la distribución de las capas de hielo continentales fluctúan dramáticamente. [15] La fluctuación de las capas de hielo da como resultado cambios en las condiciones climáticas regionales que afectan el rango y la distribución de muchas especies terrestres y oceánicas. [4] [5] [16]Los períodos glacial e interglacial tienden a alternarse de acuerdo con la oscilación solar y climática hasta que la Tierra finalmente regresa a un estado de invernadero. [15]