Greg Van Avermaet (nacido el 17 de mayo de 1985) es un ciclista profesional belga que actualmente corre para el UCI WorldTeam AG2R Citroën Team . [4] Considerado uno de los ciclistas más versátiles del ciclismo moderno, [5] Van Avermaet es un especialista de las carreras ciclistas clásicas , pero también ha ganado etapas y la clasificación general en carreras por etapas , particularmente cuando se corre en terreno montañoso, como como la Tirreno-Adriático de 2016 , [6] y el Tour de Yorkshire de 2018 . Su fuerte final de sprint le permite ganar sprints de pequeños grupos de cabeza, pero también ha ganado carreras después de escapadas en solitario. [7]
Ganó el evento de carrera de ruta individual masculina en los Juegos Olímpicos de verano de 2016 , [8] [9] y ha ganado otras carreras de un día como París-Roubaix , Gent-Wevelgem y E3 Harelbeke en 2017, el GP de Montreal de 2016 y Omloop . Het Nieuwsblad en 2016 y 2017 . En las Grandes Vueltas, Van Avermaet ha obtenido dos victorias de etapa individual en el Tour de Francia , y lució el maillot amarillo durante once días durante los Tours de 2016 y 2018 y ganó la clasificación por puntos en la Vuelta a España ., con una victoria de etapa en la Vuelta a España . Van Avermaet también fue el ganador general del UCI World Tour 2017 .
Greg Van Avermaet nació en una familia ciclista; tanto su padre como su abuelo eran ciclistas profesionales. [11] Fue nombrado en honor al ciclista estadounidense Greg LeMond ya que su padre "era un fanático". [12] Comenzó a competir en bicicleta a la edad de 19 años, habiendo jugado previamente al fútbol como portero del SK Beveren . [13] Es un ex cuñado de Glenn D'Hollander , también ex ciclista profesional. En 2006, a los 21 años, se convirtió en campeón amateur de Bélgica en el equipo Bodysol-Win for Life-Jong Vlaanderen .
En 2007 firmó su primer contrato profesional con el Predictor–Lotto UCI ProTeam y ganó cuatro carreras en su primer año. [14] En el Tour de Qatar , su primera carrera profesional para su nuevo equipo, ganó la etapa 5 en el sprint de un grupo escapado, seguido de una serie de buenos resultados en carreras más pequeñas. Sus resultados le valieron un lugar en la alineación para el Tour de Flandes y París-Roubaix ; su mejor resultado fue el 29 en Roubaix. Unos meses más tarde ganó una etapa en el Tour de Wallonie , así como la prestigiosa carrera de un día Rund um die Hainleite en Alemania y el Memorial Rik Van Steenbergen en Bélgica. [15][16] Entró en su primer campeonato mundial , en Stuttgart, terminando 63º en la carrera de ruta .
El año decisivo de Van Avermaet fue 2008. Terminó tercero en E3 Harelbeke después de escaparse, y octavo en su segundo Tour de Flandes . [17] [18] En mayo, ganó la etapa de las Ardenas en el Tour de Bélgica , pero perdió el maillot de líder al día siguiente ante Stijn Devolder y terminó segundo en la general. Más tarde, fue cuarto en el Campeonato Nacional de Carreras en Carretera de Bélgica .
En verano ganó etapas en el Tour de Wallonie y el Tour de l'Ain , así como el séptimo puesto en el GP Ouest-France de Plouay, antes de debutar en una gran vuelta , la Vuelta a España . Hizo un debut notable, con una victoria en la etapa 9 de la carrera, cuando superó a otros diez compañeros de fuga en Sabiñánigo , por delante de Davide Rebellin . [19] Después de varios otros resultados entre los 10 primeros, también ganó la clasificación final de puntos de la Vuelta por delante de Alberto Contador y Alejandro Valverde . [20]Una semana después, terminó 17º en el Campeonato Mundial de Carreras en Ruta en Varese . A finales de 2008, los periodistas belgas le otorgaron el premio Flandrien of the Year .