Grinnell Willis (1848-1930) fue un comerciante textil y filántropo, hijo del destacado poeta Nathaniel Parker Willis . Willis fundó y dirigió Grinnell Willis & Company. También financió varios proyectos cívicos en el área de Morristown, Nueva Jersey . [1]
Willis nació de Nathaniel Parker Willis y Cornellia Grinnell Willis en la ciudad de Nueva York el 28 de abril de 1848. Creció en Idlewild, la finca de su familia cerca de Cornwall-on-Hudson , a orillas del río Hudson en el estado de Nueva York. Su hermano era Bailey Willis . Después de prepararse para la universidad con William Atkinson, Willis ingresó a la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts, en 1866. Mientras estaba en Harvard, jugó en el equipo universitario de remo [1] y se desempeñó como capitán de la clase de 1870 Boat Club. [2] Willis se graduó de Harvard en 1870.
Después de graduarse de la universidad, Willis se unió a la casa de comisión de Almy & Co. Trabajó para la empresa y luego para su sucesor, Lewis Brothers & Co., hasta 1889. En 1879, Willis comenzó a supervisar su relación comercial con Wamsutta Mills , un fabricante textil. (ahora una marca de Springs Global ). Fundó Grinnell Willis & Co. en 1889. [3]
Willis sirvió en la Junta Directiva de Morristown School (ahora Morristown-Beard School) durante 15 años (1905-1920) y como presidente de la junta durante 12 años (1908-1920). Donó fondos para ayudar a construir un gimnasio para la escuela y su Casa del Director (ahora la Casa de Antiguos Alumnos de la escuela). Willis dedicó el fondo del gimnasio a su esposa Mary Baker Hadock Willis. [4]
Durante la Primera Guerra Mundial , Willis sirvió en el Batallón de Infantería de Morristown de la Reserva de la Milicia de Nueva Jersey. Después de que un incendio dañó gravemente la biblioteca y el liceo de Morristown, él y Samuel Gillespie financiaron la conversión de la estructura en Morristown Armory. [5] En 1917, Willis donó $56,000 para financiar la construcción de una nueva biblioteca para Morristown. También entregó donaciones para crear la sala de niños del edificio y un fondo de $200,000 para cubrir necesidades futuras. [6]
Willis se casó con Mary Baker Hadock Willis el 24 de octubre de 1874. Tuvieron tres hijos juntos: Hannah, Cornellia y Joseph. Después de que Mary muriera en 1911, Willis se casó con Katherine Tappert, la bibliotecaria de la biblioteca pública de Morristown. [3]