Los Guardianes de la Paz ( en francés : Gardiens de la Paix ) fueron una milicia paramilitar progubernamental activa en Burundi durante la Guerra Civil de Burundi (1993-2006). Se cree que existió entre 1997 y 2005. [1] Según el gobierno, la milicia estaba destinada principalmente a asegurar las zonas rurales contra los grupos rebeldes como parte de una política de "autodefensa civil". Sus miembros iban armados pero no uniformados. [2] Fue fundado por el coronel Ascension Twagiramungu y se cree que reclutaba principalmente a adolescentes, niños y ex rebeldes antigubernamentales en las zonas rurales de Burundi. [1]Aunque reconocida como una organización semioficial, los Guardianes de la Paz nunca fueron una sola entidad y en su lugar consistieron en grupos regionales autónomos. [1]
Fundados en 1997, los Guardianes de la Paz de todo Burundi se desplegaron en Bujumbura cuando fue sitiada por los rebeldes de las Fuerzas Nacionales de Liberación (FLN) en 2000. Se cree que sufrieron muchas bajas durante la operación, aunque su tamaño se expandió rápidamente durante la escalada de la Guerra Civil en 2001. Tanto el FLN como los rebeldes de las Fuerzas para la Defensa de la Democracia (FDD) atacaron específicamente a miembros individuales de la organización para intimidar a otros Guardianes de la Paz. Se estima que hasta 30.000 burundianos recibieron formación como Guardianes de la Paz durante el período. En la provincia de Bururi, se estimó que había 5.000 Guardianes de la Paz activos con números menores en otros grupos regionales. [3]
El gobierno inició la desmovilización de los Guardianes de la Paz en 2003 y el proceso finalmente se completó el 30 de septiembre de 2005. [1]