Guardias (barco de vapor)
Los guardias en un barco de vapor eran extensiones de la cubierta principal fuera del casco principal del barco. [1] Los protectores se adoptaron originalmente para los barcos de vapor con ruedas laterales para proteger las ruedas de paletas y proporcionar un punto de montaje para los extremos exteriores de los ejes de las ruedas de paletas. [1] El entablado de la cubierta principal se extendía sobre los guardias, y cuando un barco de vapor estaba completamente cargado y se hundía profundamente en el agua, a menudo parecía que los bordes de los guardias marcaban la línea del casco. [1]
El tamaño de los guardias se regía, en un sidewheeler, por el ancho de las ruedas de paletas y sus alojamientos. [1] En los primeros barcos de vapor que operaban en los ríos Mississippi y Ohio , el ancho total del buque, contando los guardias, no excedía más de aproximadamente un tercio del ancho del casco. [1] Sin embargo, en la década de 1850, el ancho de los protectores en casos extremos era más del doble del ancho del casco. [1]
Por ejemplo, el casco del Jacob Strader , un barco grande (905 toneladas) construido en 1853 para la línea de correo de Cincinnati y Louisville, tenía 27,5 pies de ancho, pero medido por encima de los guardias, la cubierta principal tenía 69 pies de ancho. [1] Si bien el Strader fue un caso extremo, era común que los guardias hicieran la cubierta principal entre un 50 y un 75 por ciento más ancha que el casco. [1]
Los protectores también se utilizaron en las ruedas de popa, donde, con la rueda de paletas montada en la popa, no tenían ninguna función estructural en el barco. [1] En las ruedas de popa, los guardias dieron espacio adicional para almacenar carga y combustible, permitieron el paso entre diferentes partes del barco y proporcionaron un lugar para que los pasajeros pasearan. [1]
Un problema con los guardias era que podían hacer que el barco de vapor fuera menos estable, y con el tipo de calderas que se usaban en los barcos de Ohio-Mississippi, incluso una lista de diez o doce pulgadas hacia un lado podría hacer que las calderas funcionen mal, lo que, si se prolonga , podría provocar una explosión. [1] Esto fue difícil de manejar, especialmente cuando, por ejemplo, los pasajeros se apiñaban a lo largo de un costado de un bote para observar una atracción. [1]
