El zoológico Gulf Breeze (originalmente The Zoo Northwest Florida ) es un zoológico de 50 acres (20 ha) ubicado en Woodlawn Beach, Florida , vecino a Navarre y Gulf Breeze, Florida . Tiene más de 900 animales exóticos, incluidos rinocerontes, hipopótamos, gorilas de las tierras bajas occidentales y orangutanes, que los visitantes pueden ver durante un viaje en tren por la reserva africana. Las actividades incluyen la alimentación manual de algunos animales, incluidas las jirafas. El zoológico Gulf Breeze apoya la cría en cautiverio, la conservación de la vida silvestre y los programas de preservación del hábitat.
El zoológico comenzó en un acre de tierra en Burgess Road y luego en una extensión más grande en Cantonment, Florida . [4] Fue establecido en su ubicación actual en 1984 por cuatro empresarios locales. [4] Pat Quinn, uno de los fundadores, se convirtió en su primer director. [4] El zoológico comenzó con unos 60 animales en 19 acres de tierra. [4]
En 2004, incapaces de obtener ganancias, los fundadores entregaron la propiedad a la Sociedad Zoológica de la Costa del Golfo, una organización sin fines de lucro. [4]
En 2004 y 2005, los huracanes Iván y Dennis azotaron la zona con efectos devastadores para el zoológico. [4] Cerró temporalmente el 17 de agosto de 2009, en espera de las decisiones de los gobiernos de los condados de Escambia y Santa Rosa para proporcionar $125,000 cada uno en financiamiento. [5] El 20 de agosto de 2009, funcionarios del condado anunciaron que el cierre del zoológico sería permanente. [1]
En diciembre de 2009, el zoológico fue comprado y rescatado por un equipo de profesionales zoológicos de Virginia Safari Park de Natural Bridge, Virginia. [4] Fue renovado y reabierto el 18 de febrero de 2010 como Gulf Breeze Zoo. [1] [6]
El 20 de enero de 2018 nació el primer rinoceronte blanco bebé en el Zoológico Gulf Breeze. [7] Fue la primera cría de rinoceronte en nacer en sus 34 años de historia.