La ley jamaicana permite la posesión de armas de fuego en base a cada emisión. Con aproximadamente ocho armas de fuego civiles por cada 100 habitantes, Jamaica es el 92º país más armado del mundo.
Las leyes sobre armas en Jamaica comenzaron a endurecerse a principios de la década de 1970, cuando Jamaica experimentó un aumento de la violencia asociada con las bandas criminales y la polarización política entre los partidarios del Partido Nacional del Pueblo y el Partido Laborista de Jamaica . [1]
Antes de 1962, la tasa de homicidios de Jamaica era una de las más bajas del mundo con 3,9 por 100.000 habitantes (4,6 en los EE. UU.). [2]
Después de una serie de asesinatos de abogados y hombres de negocios en 1974, [3] el gobierno de Michael Manley intentó restaurar el orden otorgando amplios poderes de aplicación de la ley en la Ley de Supresión del Crimen y la Ley de Tribunales de Armas. Esto permitió que la policía y el ejército trabajaran juntos de una manera novedosa para desarmar a la gente: ambos soldados podían sellar barrios enteros y los policías podían registrar sistemáticamente las casas en el interior en busca de armas sin una orden judicial . [4] El objetivo era acelerar y mejorar la aplicación de la Ley de Armas de Fuego de 1967 , [5] que imponía requisitos de licencia a la propiedad y posesión de armas y municiones .[6] y prohibió porcompleto las armas automáticas .
Con la nueva ley, tener una bala podría resultar en cadena perpetua. Un tribunal especial de armas celebró juicios secretos. Se orquestó una importante ofensiva nacional para desmantelar las redes relacionadas con armas recientemente ilegalizadas. Se aplicó una política de censura para que la aplicaran los medios nacionales. Durante los primeros 6 meses, las tasas de criminalidad bajaron, pero luego volvieron a subir y siguieron aumentando. [2]
El primer ministro Michael Manley expresó su determinación de tomar medidas más contundentes contra las armas de fuego y pronosticó que "será una guerra larga. Ningún país puede ganar una guerra contra el crimen de la noche a la mañana, pero nosotros ganaremos. Cuando hayamos terminado con ellos, pistoleros jamaicanos lamentarán haber oído hablar de algo llamado arma ". [3] Para ganar esta guerra, Manley creyó necesario desarmar a todo el público: "No hay lugar en esta sociedad para las armas, ahora ni nunca". [4]