Granja de Gwambygine
Gwambygine Homestead es uno de los primeros edificios coloniales que quedan en Australia Occidental . Hasta la muerte en 1998 del último ocupante, Merton Clifton, la casa tenía la reputación de ser la casa ocupada continuamente más antigua del estado.
Se sabía que los pueblos indígenas frecuentaban Gwambygine y la piscina [ aclaración necesaria ] durante muchos miles de años antes del asentamiento europeo. El fértil distrito de York fue explorado por el alférez Robert Dale en agosto de 1830. Dale encontró la cueva con marcas aborígenes que dieron su nombre a Cave Hill, parte de la concesión de tierras original de Gwambygine. Allí se registró un gran corroboree en 1841. Hoy en día no hay sitios aborígenes registrados dentro de la propiedad agrícola de Gwambygine, pero el río Avon y la piscina tienen un significado mitológico. En 1861, una epidemia de sarampión en Swan River Colonyredujo la población aborigen, algunos de los cuales habían trabajado en Gwambygine Farm.
Gwambygine Estate es una de las primeras concesiones de tierras rurales de la colonia en Australia Occidental. El reverendo John Burdett Wittenoom (1788–1855), [1] fue el capellán colonial de la nueva colonia británica, fundada por el teniente gobernador James Stirling en 1829. Los británicos temían que los franceses reclamaran la parte occidental de Australia, lo que los llevó a establecer esta colonia.
El reverendo Wittenoom vio en Swan River Colony una oportunidad para que sus hijos se convirtieran en propietarios de tierras y para que él labrara una nueva carrera. La primera esposa de Wittenoom, Mary Teasdale, con quien se casó en 1815, había muerto en Inglaterra en 1824 tras la muerte de su hijo Edward, de 5 años. Sus muertes impulsaron la decisión de John Burdett Wittenoom de mudarse a Swan River. A la edad de 42 años, acompañado por su hermana Eliza y sus cuatro hijos, John, Henry, Frederick y Charles, Wittenoom partió de Inglaterra el 14 de agosto de 1829 en el Wanstead, una barca con destino al río Swan y Tasmania.
En 1830, Wittenoom ocupó la Ubicación Z, en la orilla del río Avon, al sur del poblado de York. En 1835 se inspeccionaron las 5.000 hectáreas. El nombre Gwambygine, otorgado por los Wittenooms, proviene del nombre indígena Noongar (Ballardong) de la profunda piscina permanente en el río Avon. Este estanque influyó en la ubicación de Homestead y sobrevive hoy detrás de Homestead en el lado este. Los aborígenes locales llamaron al área alrededor de la piscina Gwarbanginning. Se cree que esto significa 'un buen lugar para quedarse' y así ha sido para las tres familias principales que han vivido aquí, los Wittenoom, los Hick y los Clifton. En la época colonial, la piscina era un poco salobre, buena para el ganado. La mayor parte del agua potable se obtenía de manantiales o agua de lluvia.
En 1836, los hijos adolescentes del reverendo John Burdett Wittenoom, junto con Thomas Carter, uno de los primeros colonos de Norfolk, comenzaron a construir las primeras secciones de la casa. Construyeron la casa de barro con los mismos principios que Carter había visto que se usaban en Inglaterra. Inicialmente, Carter trabajó en la propiedad realizando tareas de mejora para el reverendo Wittenoom y cultivaba trigo y ovejas. La tía de los niños, Eliza, que había emigrado con su hermano, se ocupó de la casa de los niños hasta fines de la década de 1830 y principios de la de 1840, y en 1839 se unió a ella su madre, Elizabeth, de 68 años. Elizabeth murió en la propiedad en 1845 a la edad de del 74 y fue enterrado en el viejo cementerio de York.
