Hedley Herbert Finlayson (1895-1991) fue un mamólogo , autor y fotógrafo australiano . Asociado con el Museo de Australia del Sur, es reconocido por sus extensos estudios e investigaciones sobre mamíferos en Australia Central y por documentar sistemáticamente el conocimiento de los pueblos indígenas de la región.
Nacido en la ciudad australiana de Adelaide , el cuarto de los cinco hijos sobrevivientes de Finette (Nettie) Finlayson née Champion, esposa de Ebenezer Finlayson , un influyente financiero, activista político y escritor del periódico estatal The Register . Estudió en Kyre College en Mitcham, Australia del Sur (ahora Scotch College) y estudió ciencias en la universidad estatal. [1]
Mientras estudiaba en la Universidad de Australia del Sur , Finlayson fue empleado en un puesto junior por el departamento de química como demostrador, permaneciendo en este puesto hasta 1918. Finlayson resultó herido en una serie de accidentes de laboratorio durante el comienzo de su carrera, incluida una explosión en 1913. resultando en la pérdida de su mano izquierda y ojo derecho. [a] [2] En 1917, Finlayson se unió a un comité que examinaba las propiedades de la resina de Xanthorrhoea (árboles de pasto), que se había exportado en grandes cantidades a Alemania, antes del estallido de la guerra entre las naciones, y se sospechaba que se había utilizado en el fabricación de explosivos. Otros trabajos de química incluyeron el aislamiento de compuestos orgánicos.utilizados como colorantes del carnívoro herbáceo Drosera whittakeri . [1]
Finlayson comenzó a investigar en mammalogía y fue nombrado para puestos honoríficos en el Museo de Australia Meridional , donde continuó como curador hasta 1965. [2] Su temprano interés por los mamíferos puede haber sido influenciado por el trabajo en Australia del científico inglés Wood Jones . [1] En el momento de su nombramiento, ya había depositado especímenes de animales en el museo. [1] Su trabajo de campo se centró principalmente en los mamíferos del árido centro de Australia, en su propio estado y en el Territorio del Norte.. Finlayson también fue un fotógrafo consumado y utilizó ampliamente esta habilidad para documentar sus viajes y hallazgos. Sus registros y anotaciones se destacan como meticulosos en detalle y registro. [2]
Las exploraciones y la investigación de campo que realizó Finlayson fueron autofinanciadas, entre ellas cuatro importantes expediciones a regiones remotas y áridas durante los veranos australes de principios de la década de 1930. Coordinó sus búsquedas con pastores y pueblos locales y registró especies de mamíferos pequeños y medianos de regiones centrales remotas y poco conocidas. [2] Visitó las regiones del interior del estado, extendiéndose hacia el este de Victoria y hacia el territorio del norte. En estos viajes se obtuvieron una variedad de registros y especímenes de mamíferos, pero Finlayson mostró especial interés en marsupiales más grandes conocidos localmente como toolache ( Macropus greyi ), el ualabí del árbol de tijera y tijera. Otras expediciones fueron al monte Buffalo cerca deBenalla en Victoria y un estudio de tres meses de Dawson Valley en la costa de Queensland. En el sitio de Queensland, investigó subespecies de macrópodos, canguros y canguros, y otras especies de marsupiales, como zarigüeyas, planeadores, koalas y bandicoots. [1] Un cráneo de la especie Caloprymnus campestris , el canguro rata del desierto no registrado desde 1843, fue enviado a Finlayson. En respuesta, viajó a la estación Clifton Hill en Diamantina, luego registrada como Parque Nacional Diamantina , e hizo la última colección de la especie y la primera en noventa años; este trabajo de campo se considera un punto culminante de su dilatada carrera. [1]