Herbert James Paton FBA FSA Scot (30 de marzo de 1887 - 2 de agosto de 1969), generalmente citado como HJ Paton , fue un filósofo escocés que enseñó en varias instituciones universitarias, incluidas Glasgow y Oxford . Trabajó en la inteligencia británica durante las dos guerras mundiales y desempeñó un papel diplomático en nombre de Polonia en la conferencia de Versalles de 1919 . En 1968, el año anterior a su muerte, publicó The Claim of Scotland , un alegato a favor de una mayor comprensión general de la posición constitucional de su propio país natal.
Paton nació en Abernethy . Era hijo del reverendo William Macalister Paton y Jean Robertson Millar. [4] Fue educado en la Escuela Secundaria de Glasgow , la Universidad de Glasgow y el Balliol College, Oxford . En Oxford obtuvo un Primero en Moderaciones Clásicas, 1909, y un Primero en Literae Humaniores ('Grandes', una combinación de filosofía e historia antigua) en 1911. [5]
Durante la Primera Guerra Mundial, Paton sirvió en la División de Inteligencia del Almirantazgo , 1914-1919, y se convirtió en un experto en asuntos polacos, puesto en el que asistió a la conferencia de Versalles en 1919. En la Conferencia de Paz, fue el cerebro detrás de la Línea Curzon . Trazada a través del este de Polonia , la línea marcaba al oeste lo que Lord Curzon , el Ministro de Asuntos Exteriores británico, garantizaría como Polonia para los polacos. Fue incumplido por el Pacto de acero germano-ruso del 28 de septiembre de 1939, que impedía que los rusos ayudaran a Polonia. [6]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Paton trabajó para el gobierno en el Servicio de Prensa e Investigación Extranjera (después de 1943, el Departamento de Investigación del Ministerio de Relaciones Exteriores), 1939-1944. También fue miembro del Comité Ejecutivo de la Unión de la Sociedad de Naciones , 1939-1948.
De 1911 a 1927, Paton fue becario y preelector en Clásicos y Filosofía en Queen's College y Decano del College, 1917–22. [4] En 1920 se desempeñó como Junior Proctor en Oxford. Pasó un año sabático en los Estados Unidos de América , 1926-26, donde fue Laura Spelman Rockefeller Research Fellow, Universidad de California . [4] Allí escribió su primer libro de filosofía, La Buena Voluntad . [7] Al año siguiente de su regreso a Oxford, renunció a su Queen's Fellowship para asumir el cargo de profesor de lógica y retórica en la Universidad de Glasgow, 1927-1937. [7]Regresó a Oxford como profesor de Filosofía Moral de White (1937-1952), cargo que le valió una beca en el Corpus Christi College . [8]
Paton fue un notable erudito kantiano ; en esto abandonó su anterior atracción por la filosofía idealista de Benedetto Croce (1866-1952). [9] Sus obras de comentario kantiano incluyen Metafísica de la experiencia de Kant (1936), El imperativo categórico (1947) y La ley moral (una traducción de Grundlegung zur Metaphysik der Sitten [Fundamentos de la metafísica de la moral] de Kant, 1785] ( Paton pronunció las Gifford Lectures en la Universidad de St Andrews , 1949–50; las conferencias se publicaron como The Modern Predicament (1955).