Henry Richard Hancock (1 de abril de 1836 - 14 de enero de 1919), conocido casi invariablemente como " Capitán Hancock " [1], fue un superintendente de minas en Moonta y Wallaroo , Australia Meridional . Se destacó por su visión para los negocios y el respeto con el que lo tenían tanto los trabajadores como los propietarios de las minas.
Hancock fue el tercer hijo superviviente, y el mayor, de George Hancock (c. 1803 - 22 de febrero de 1848), carretero y predicador laico metodista wesleyano y su esposa Sarah Hancock, de soltera Lipson (c. 1799–), quienes se casaron el 1 de junio. 1830 y vivió en Horrabridge , cerca de Tavistock , West Devon .
Recibió una buena educación ya la edad de dieciséis años comenzó a trabajar en las cercanas minas de cobre y estaño, aprendiendo todos los aspectos de su operación. En 1858 fue llevado a Australia Meridional como superintendente [2] de Wheal Ellen, una pequeña mina de plata, plomo y cobre cerca de Woodchester, Australia Meridional , entre Strathalbyn y Callington . Se informa que sus habilidades fueron notadas por (más tarde Sir) Thomas Elder , quien después de que terminó el contrato (c. Enero de 1862), recomendó a Hancock que no regresara a Inglaterra, sino que hiciera fortuna en el sur de Australia, sentimientos repetidos por Roberto Barr Smith . [3]
Hacia 1863 estaba a cargo de la oficina de ensayo [4] de la mina de cobre en Moonta , donde unos años antes se había hecho un rico hallazgo. [5] Luego fue nombrado topógrafo y se familiarizó a fondo con el diseño de los trabajos subterráneos. [6] En julio de 1864 fue nombrado superintendente de Moonta Mines.
Hancock y el capitán William Arundel Paynter (1819–1873) [7] inventaron y patentaron un "jigger" mejorado (un dispositivo que emplea agua y agitación para separar el mineral del material más liviano). Su invento no solo requería menos mano de obra para operar, sino que desperdiciaba menos mineral de cobre, [8] y la plantilla Hancock estuvo en uso en todo el mundo durante muchos años. [9]
Cuando se extrajo el mineral más rico y se habló mucho de cerrar las minas en Moonta y la cercana Wallaroo, Hancock quedó a cargo de ambas operaciones y, gracias a una gestión diligente, las mantuvo operativas. Cuando se jubiló, para ser reemplazado por su hijo H. Lipson Hancock JP, había sido superintendente de uno por 34 años y el otro por 22. [10]