HD 40307 b es un planeta extrasolar que orbita la estrella HD 40307 , ubicada a 42 años luz de distancia en dirección a la constelación austral de Pictor . El planeta fue descubierto por el método de la velocidad radial , utilizando el aparato HARPS del Observatorio Europeo Austral , en junio de 2008. Es el segundo más pequeño de los planetas que orbitan la estrella, después de HD 40307 e . [1] El planeta es de interés ya que esta estrella tiene una metalicidad relativamente baja , lo que respalda la hipótesis de que las diferentes metalicidades en las protoestrellas determinan qué tipo de planetas formarán.
Al igual que muchos otros planetas extrasolares, HD 40307 b se descubrió midiendo las variaciones en la velocidad radial de la estrella que orbita. Estas mediciones fueron realizadas por el espectrógrafo del Buscador de Planetas de Velocidad Radial de Alta Precisión (HARPS) en el Observatorio La Silla con sede en Chile . El descubrimiento fue anunciado en la conferencia de astrofísica que tuvo lugar en Nantes , Francia , entre el 16 y el 18 de junio de 2008. [3] HD 40307 b fue uno de los tres encontrados aquí en ese momento. [4]
HD 40307 b es el segundo planeta más ligero descubierto en el sistema, con al menos 4,2 veces la masa de la Tierra. [1] El planeta orbita la estrella HD 40307 cada 4,3 días terrestres, [4] correspondiente a su ubicación a aproximadamente 0,047 unidades astronómicas de la estrella. [5] Se encontró que la excentricidad de la órbita del planeta no difiere significativamente de cero, lo que significa que no hay datos suficientes para distinguir la órbita de una completamente circular. [2]
La estrella alrededor de la cual orbita HD 40307 b tiene una metalicidad baja, en comparación con otras estrellas con planetas. Esto apoya una hipótesis sobre la posibilidad de que la metalicidad de las estrellas durante su nacimiento pueda determinar si el disco de acreción de una protoestrella forma gigantes gaseosos o planetas terrestres. [2]
El modelo matemático del astrónomo de Arizona Rory Barnes, en 2009, encontró que "la órbita del planeta b debe estar a más de 15◦ de frente"; [6] sin embargo no puede ser mucho más. [1]
HD 40307 b no transita [1] y no ha sido fotografiado. No se pueden determinar características más específicas, como su radio , composición y posible temperatura superficial . [7]