HMS Penshurst
HMS Penshurst fue un buque de guerra de la Royal Navy que estuvo activo durante la Primera Guerra Mundial . Ella era un Buque de Servicio Especial (también conocido como Q-boats ) cuya función era actuar como señuelo, invitando al ataque de un U-boat para atacarlo y (si es posible) destruirlo.Penshurst luchó en varios enfrentamientos contra submarinos alemanes durante su servicio, y tuvo éxito en dos ocasiones, destruyendo UB-19 en noviembre de 1916 y UB-37 en enero de 1917. Penshurst se hundió tras una acción con el U-110 en diciembre. 1917.
Penshurst fue construido en 1906 como un barco de vapor de carga y tuvo una carrera sin incidentes en tiempos de paz antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial. En 1915 fue requisado por la Royal Navy para convertirlo en un buque de servicio especial. La tomaron de la mano en Longhope, parte de la base naval de Scapa Flow en las Islas Orcadas . Originalmente estaba armada con cinco pistolas; esto se incrementó más adelante en la campaña. Se trataba de una pistola de 12 libras, dos de 6 libras y dos de 3 libras, escondidas detrás de pantallas y accesorios falsos. Penshurst estaba tripulado por una tripulación de voluntarios y comandado por Cdr FH Grenfell. Encargó el 6 de noviembre de 1915.
Penshurst comenzó a operar alrededor de la costa norte de Escocia antes de ser transferido en la primavera de 1916 a Queenstown , operando alrededor de la costa de Irlanda y en el Canal de la Mancha. Durante casi un año tuvo poco éxito; durante 1916, la Armada alemana había reducido sus operaciones de submarinos contra el comercio en Gran Bretaña, y había pocos contactos en este teatro.
El 29 de noviembre de 1916 , Penshurst se abalanzó con un submarino que atacaba al vapor Wileyside . Penshurst pudo acercarse a 3000 yardas antes de que el submarino le ordenara que se detuviera. La tripulación de Grenfell pasó por su evolución de "abandonar el barco", poniendo botes tripulados por una "fiesta de pánico", mientras Penshurst se detuvo, esperando que el submarino se acercara. Sin embargo, el submarino se negó a acercarse y, parcialmente oculto por el resplandor del sol poniente, Penshurst abrió fuego. Ella hizo varios disparos antes de que el submarino se sumergiera y se cerró para lanzar cargas de profundidad en el lugar, pero el submarino (que no estaba identificado) escapó.
Al día siguiente, el 30 de noviembre , Penshurst , después de haber cambiado de apariencia y trasladado a una parte diferente del Canal, se encontró con un submarino, UB-19, que atacaba al vapor Ibex . Ella volvió a cerrar, pero fue alcanzada por un hidroavión que se acercaba, que bombardeó el submarino que se sumergió rápidamente. Cuando el piloto se dio cuenta de quién era Penshurst , aterrizó y acordó localizarla mientras ella lanzaba cargas de profundidad. Sin embargo, al despegar, el hidroavión perdió el control y se estrelló contra el mar. Cuando Penshurst se detuvo para recoger a la tripulación, el submarino, pensando que estaba a salvo, volvió a la superficie para atacar. Aprovechando la oportunidad, Grenfell esperó hasta que el submarino se acercó y luego abrió fuego. UB-19fue fatalmente dañado y se hundió. Grenfell recibió el DSO por este logro. [3]
El 14 de enero, Penshurst pudo repetir su éxito. Dos meses después, estaba de patrulla en el Canal cuando se encontró con un submarino, el UB-37 . El submarino se acercó y abrió fuego a 3000 yardas. Grenfell despidió a su grupo de pánico y permitió que Penshurst girara mientras reducía la velocidad, para colocarse de costado hacia el submarino. Sin embargo, el submarino logró cruzar la proa de Penshurst y continuó disparando, causando daños y varias bajas durante un período de veinte minutos. Al final, cuando no se pudo obtener más ventaja, Penshurst abrió fuego y anotó varios golpes con sus primeros tiros. UB-37 quedó lisiado y comenzó a hundirse, y Penshurstterminó su ataque lanzando cargas de profundidad sobre el sitio. UB-37 fue destruido, sin supervivientes. [4]
