Harvey Donald "Hank" Riebe (10 de octubre de 1921 - 16 de abril de 2001) fue un receptor de Grandes Ligas durante cuatro temporadas con los Tigres de Detroit (1942, 1947-1949). También recibió una Estrella de Bronce [1] y dos medallas del Corazón Púrpura mientras servía en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Fue un sobreviviente del hundimiento del buque de transporte SS Leopoldville frente a las costas de Francia el 24 de diciembre de 1944, en el que 763 soldados perdieron la vida. [1]
Nacido en Cleveland, Ohio , Riebe firmó con los Tigres de Detroit después de graduarse de Euclid Shore High School en Cleveland. Riebe jugó en las ligas menores en Beaumont, Texas , Alexandria, Louisiana , Muskegon, Michigan , Henderson, Texas y Winston-Salem, Carolina del Norte . Rieber recordó más tarde: "Detroit realmente movió mucho a los jugadores".
En agosto de 1942, los Tigres llamaron a Riebe a las Grandes Ligas. Jugó su primer partido de Grandes Ligas en Filadelfia el 26 de agosto de 1942, en el segundo juego de un doble cabezazo del domingo. Riebe conectó un doble de dos carreras por la línea del jardín izquierdo. Logró 2 de 4 en su debut en las Grandes Ligas y 4 de 4 una semana después en su primer juego en el Briggs Stadium . En total, Riebe bateó .314 en 11 juegos para los Tigres en 1942.
Después de un comienzo prometedor en su carrera en el béisbol, Riebe fue reclutado en el ejército de los EE. UU. Después de que terminó la temporada de 1942. Sirvió en la 66 División de Infantería en Europa. En la víspera de Navidad de 1944, Riebe estaba a bordo del SS Leopoldville que se dirigía a Cherburgo, Francia , cuando fue hundido por torpedos disparados por un submarino alemán. Riebe flotó en el agua helada del Canal de la Mancha y un barco de la Guardia Costera lo sacó. Más de 750 soldados estadounidenses perdieron la vida en el hundimiento del Leopoldville. Riebe recibió una medalla del Corazón Púrpura por las lesiones sufridas en el hundimiento de Leopoldville y luego sirvió con la 66.a Infantería mientras se movía por Europa. En la primavera de 1945, Riebe resultó herido por la metralla de la artillería alemana, ganando su segundo premio Corazón Púrpura.
Riebe recordó haber escuchado en la radio desde una carpa en Francia mientras sus compañeros de equipo de los Tigres de Detroit ganaban la Serie Mundial de 1945 .
Liberado del ejército a principios de 1946, Riebe regresó a los Tigres para el entrenamiento de primavera en 1946, pero no entró al equipo. Jugó la temporada de 1946 en las ligas menores con Buffalo y Dallas.