Hans H. Zerlett era hijo de un director musical y hermano del guionista Walter Zerlett-Olfenius . [1] Inicialmente trabajó como actor de teatro y sirvió como soldado en la Primera Guerra Mundial , pero tuvo que dejar el servicio militar antes debido a una enfermedad. Después de la guerra, pasó gradualmente de la actuación a la dramaturgia al servicio del autor y escribió revistas , letras schlager y letras de cabaret . Vendió su primer guión en 1927.
Hizo 25 películas bajo el Tercer Reich , [2] convirtiéndose en una figura clave del cine nazi , miembro del Partido Nazi y amigo cercano del político cultural nazi Hans Hinkel . [2] Hizo su debut como director en 1934 con el cortometraje de Karl Valentin Im Schallplattenladen y la comedia Da stimmt was nicht , con Viktor de Kowa y Adele Sandrock . El mayor éxito de Zerlett fue el drama médico de 1936 Arzt aus Leidenschaft y la película de revista de 1938 Es leuchten die Sterne , con La Jana. . Durante los años siguientes también realizó películas de propaganda, como el musical antisemita de 1939 Robert und Bertram y el anti-'arte degenerado ' Venus vor Gericht (1941).
A finales de la década de 1930, Zerlett se hizo amigo de destacados deportistas como Gustav Jaenecke , Gottfried von Cramm , Rudolf Caracciola , Max Schmeling , junto con el actor Hans Albers y el cantante Michael Bohnen , con quien solía reunirse regularmente en el "Roxy-Sportbar". en Joachimstaler Straße en Berlín. En otoño de 1938, sin embargo, rompió con ellos después de una acalorada discusión sobre la amenaza de guerra. Su antiguo círculo de amigos contó la discusión a la Gestapo , y al día siguiente fueron detenidos la casera del bar y el actor Rolf von Goth. [3] Poco antes de la Segunda Guerra Mundial él (como UFAdirector) se fue a Bad Saarow cerca de Berlín y compró la casa de su amigo Max Schmeling [4] (Zerlett había hecho la película deportiva de 1935 Knockout - Ein junges Mädchen, ein junger Mann con Schmeling y su esposa Anny Ondra , además de dirigir el documental Max de 1936 Schmelings Sieg - Ein deutscher Sieg ).
El 23 de enero de 1946, el servicio secreto soviético lo localizó en Bad Saarow y lo internó. [1] Murió de tuberculosis en 1949 en el campo especial soviético 2, en los terrenos del antiguo campo de concentración de Buchenwald .