Harald Ludvig Westergaard
Harald Ludvig Westergaard (19 de abril de 1853 en Copenhague - 13 de diciembre de 1936 en Copenhague) fue un estadístico y economista danés conocido por su trabajo en demografía e historia de la estadística.
Harald Westergaard nació en Copenhague y, aparte de un período de estudios en Inglaterra y Alemania en 1877-78, vivió allí toda su vida. Su asignatura en la Universidad de Copenhague eran las matemáticas, pero se interesó por la economía y, mientras estaba en Inglaterra, parece haber conocido a William Stanley Jevons . En el prefacio de la segunda edición (1879) de la Teoría de la economía política, Jevons se refiere a las sugerencias matemáticas de Westergaard. Sin embargo, después de este espectacular debut, Westergaard no parece haber contribuido más a la economía matemática.
En 1880-1882, Westergaard trabajó para la Oficina de Seguros de Dinamarca y se interesó por la demografía. Su reputación internacional se hizo con la publicación de Die Lehre von der Mortalität und Morbilität (1881). Este trabajo le valió una medalla de oro de la Universidad y lo llevó a su nombramiento como profesor en 1883. En 1886, se convirtió en profesor a la temprana edad de 33 años. Se jubiló en 1924.
La obra tardía de Westergaard, Contribuciones a la historia de la estadística (1932) describió la historia de las estadísticas vitales y económicas hasta finales del siglo XIX. Se discute la teoría estadística, ya sea de Laplace o de Pearson , pero se le da un lugar subordinado. En la Introducción, Westergaard comenta: "Durante mucho tiempo ... el cálculo de probabilidades tuvo menos influencia en las estadísticas de lo que podría haberse esperado, y los autores se limitaron a teorías abstractas que tenían poco o nada que ver con la realidad".
Westergaard era conocido y respetado internacionalmente. El obituario en el Journal of the Royal Statistical Society of London, comienza, "Por [su] muerte, Europa ha perdido a su estadístico principal" y termina, "Este no es el lugar para escribir extensamente sobre su encanto personal, marcado por la sencillez, amabilidad y amabilidad, pero fue tanto esto como su eminencia intelectual lo que le dio un lugar único en la sociedad de economistas y estadísticos ".
