El premio más alto que otorga la Sociedad Max Planck por sus servicios a la sociedad es la Medalla Harnack, otorgada por primera vez en 1925. La Medalla Harnack lleva el nombre del teólogo Adolf von Harnack , quien fue el primer presidente de la Sociedad Kaiser Wilhelm, el predecesor organización del MPG, de 1911 a 1930. [1] La medalla solo ha sido otorgada 33 veces desde 1924, incluidas 10 veces por la Sociedad Kaiser Wilhelm (1924-1936) y 23 veces por la Sociedad Max Planck (1953-2017) . [1]