Harpagifer , el saqueo espinoso es un género de peces marinos con aletas radiadas , perteneciente a la familia Harpagiferidae , es el único género de estafamilia monotípica . Se encuentran en el Océano Austral .
El género Harpagifer fue descrito en 1844 por el cirujano naval escocés , naturalista y explorador ártico John Richardson, con Batrachus bispinis , una especie que había sido descrita en 1801 por Johann Reinhold Forster, como su especie tipo por monotipia . [2] En 1961, el ictiólogo estadounidense Theodore Nicholas Gill se dio cuenta de que estos peces eran lo suficientemente diferentes de otros peces nototenioides como para colocarlos en su propia familia llamada Harpagiferoidae, [3] aunque ahora se escribe Harpagiferidae. [2] [1] El nombre del género Harpagifer se compone de harpagos que significa "gancho" y fero que significa "llevar", una referencia a la columna vertebral del opérculo de H. bispinis . [4]
Los peces saqueo espinosos Harpagifer tienen un cuerpo relativamente corto y comprimido, sin escamas y con una cabeza grande y ancha. Por lo general, tienen una primera y una segunda aleta dorsal , la primera aleta dorsal está situada sobre la base de la aleta pectoral y tiene entre dos y cinco espinas flexibles. La segunda aleta dorsal tiene una base larga y contiene 18-26 radios blandos, las 2 aletas dorsales a veces están fusionadas o separadas por una incisión. La aleta anal tiene 16-19 radios suaves. Las grandes aletas pectorales tienen forma de abanico y contienen de 15 a 18 radios, mientras que las aletas pélvicas bien desarrolladas están en la garganta y tienen una espina corta y roma y 5 radios ramificados. La aleta caudal redondeadatiene 9-14 radios ramificados. Las mandíbulas tienen la misma longitud, siendo la mandíbula superior protractible y ambas mandíbulas tienen bandas de pequeños dientes cónicos sin dientes claramente caninos y sin dientes alejados de las mandíbulas. Hay una única fosa nasal a cada lado del hocico y no hay barbillas en el mentón. El opérculo y el subopérculo tienen fuertes espinas. Las únicas escamas del cuerpo desnudo están en las dos líneas laterales . [6] Estos son peces relativamente pequeños que tienen longitudes estándar entre 7 y 9,5 cm (2,8 y 3,7 pulgadas). [5]
Los peces saqueo espinosos Harpagifer están restringidos en gran medida a las islas subantárticas, aunque hay una especie que se encuentra a lo largo de las costas de la Península Antártica y otra que se encuentra alrededor del extremo sur de América del Sur. Son pequeños peces bentónicos que se alimentan de pequeños crustáceos. La mayoría de las especies son litorales, pero pueden encontrarse a una profundidad de hasta 180 m (590 pies). Son peces de crecimiento lento, alcanzan la madurez sexual entre las edades de 3 y 5 años y alrededor de una longitud total de 7.5 cm (3.0 pulgadas) y se les ha observado construyendo nidos y cuidando sus crías. Las hembras pueden tener entre 70 y 100 huevos por gramo de su peso total. Son importantes para la ecología de las áreas donde se encuentran, ya que son presa común de peces más grandes y aves marinas. [6]