Harpooner fue botado en Bristol en 1791. Un corsario francés la capturó en 1793 en el primer viaje ballenero de Harpooner a los mares del Sur y la llevó a Boston. Esto dio lugar a un importante caso judicial.
Harpooner ingresa en Lloyd's Register ( LR ) en 1791 con Ramsdall, maestro, cambiando a B. Folger, J. Caves, propietario y comerciante en la pesquería de Bristol — South Seas. [3] Se informó que estaba a 50 ° N 8 ° W / 50 ° N 8 ° W el 11 de septiembre de 1791, y en la costa de Perú el 10 de abril de 1792 con 25 toneladas de aceite de esperma. [2] Lloyd's List ( LL ) informó el 27 de agosto de 1793 que el corsario francés Marsellois , de 22 cañones y 180 hombres, de Dunkerque, había capturado Harpooner y dos barcos holandeses de las Indias Occidentales, y enviado los tres a Boston. [4] [Nota 1]
El caso Folger vs. Lecuyer fue importante porque resultó en que Estados Unidos pusiera fin a los derechos extraterritoriales franceses con respecto a los corsarios y sus premios.
El 6 de diciembre de 1793, un tribunal federal de Boston declaró jurisdicción federal en el caso del premio que involucraba al ballenero Harpooner británico . El corsario francés Marsella , Jacques Louis Lecuyer, capitán, de Le Havre, había apresado. Desafortunadamente para los franceses, su capitán era Brown Folger, un conocido ballenero de Nantucket. No solo era ciudadano estadounidense, era copropietario del cargamento. Folger argumentó que su cargamento fue desembarcado antes del estallido de la guerra entre Francia y Gran Bretaña, y que el artículo 14 del Tratado Franco-Americano de Amistad y Comercio eximía las cargas de aceite de ballena. Lecuyer argumentó que el consulado de la República Francesa en Boston tenía jurisdicción sobre la base del Tratado de Alianza de 1778 y la Convención Consular de 1787. [7]
Mediante su decisión, el Tribunal de Distrito de Massachusetts afirmó la jurisdicción federal en asuntos del Almirantazgo y puso fin a los derechos extraterritoriales de la República Francesa en tales asuntos. El juez John Lowell dictaminó que no era la intención del Tratado obligar a los Estados Unidos y Francia a hacer causa común en todas las guerras futuras en las que cualquiera de los dos países pudiera participar. [7]