Henry Benson Birrell (1 de diciembre de 1927 - 18 de septiembre de 2003) fue un jugador de críquet y maestro de escuela sudafricano que jugó críquet de primera clase en Sudáfrica, Inglaterra y Rhodesia desde 1947 hasta 1960.
Harry Birrell se educó en St. Andrew's College, Grahamstown y la Universidad de Rhodes , donde recibió una licenciatura y un diploma en educación universitaria, antes de ir a Lincoln College, Oxford , para estudiar una licenciatura (Hons) de 1952 a 1954.
Birrell hizo su debut de primera clase con la Provincia Oriental en 1947–48 y jugó 16 partidos durante las siguientes cuatro temporadas como bateador de orden medio y jugador de bolos de ritmo medio. Llegó a 50 por primera vez en su octavo partido, jugando para las Universidades de Sudáfrica contra MCC en 1948-1949, cuando anotó 56. [1] Anotó 2 de 28 y 5 de 33 en la victoria de la Provincia Oriental sobre la Provincia Occidental en 1949 . –50. [2] En el primer partido de la temporada 1950-51 anotó 83 y 22 y tomó 3 de 79 y 3 de 66 contra Border . [3]
En Oxford jugó como bateador de apertura y jugador de bolos ocasional. Jugó en los 14 partidos de primera clase en 1953, anotando 812 carreras con un promedio de 32,48, quedando segundo en promedios y agregados después de Colin Cowdrey . También fue uno de los mejores fildeadores del equipo, con su "velocidad y buen lanzamiento". [4] En su tercer partido anotó 114 contra Yorkshire , y en un esfuerzo por evitar la derrota bateó cinco horas y cuarto para anotar 134 en la segunda entrada contra Worcestershire . [5]
Se perdió los primeros partidos en 1954 debido a los exámenes, pero en cinco partidos anotó 335 carreras a las 33:50 y tomó nueve terrenos. [6] Se destacó en el partido anual contra la Universidad de Cambridge , anotando 27 y 64 y tomando 2 de 89 y 5 de 20, "moviendo la pelota un poco hacia ambos lados a un ritmo medio". [7] Además de su Cricket Blue , también ganó un Rugby blue para Oxford. [8]
Continuó abriendo el bateo cuando volvió a jugar para la Provincia Oriental en 1954–55, anotando 224 carreras en 37.33 [9] y tomando siete terrenos en 31.28 [10] para ayudar a la Provincia Oriental a ganar la Sección B de la Copa Currie . Tuvo menos éxito en 1955-1956, con 243 carreras a las 24:30 y seis terrenos a las 36:16.