Harry Leon Collins (27 de abril de 1920 - 3 de mayo de 1985) fue el mago corporativo oficial de la empresa Frito-Lay desde 1970 hasta su muerte. También fue infante de marina durante la Segunda Guerra Mundial . Conocido como "Mr. Magic" y "The Frito-Lay Magician", Collins entretuvo a todo el mundo mientras promocionaba los productos Frito-Lay.
Collins nació en Glasgow, Kentucky , de Paul Collins y Sadie Emerson. Tenía un hermanastro mayor, tres hermanas menores y un hermano menor. A la edad de quince años, se convirtió en el cabeza de familia después de la muerte de su padre. Trabajando en su finca, sembrando tabaco y maíz sin la ayuda de mulas o carretas, mantuvo a la familia cuando terminó la escuela secundaria. Se interesó en la magia cuando era adolescente después de ver a un abogado local, Edward Smith, realizar trucos de magia. [1]
Collins se unió al Cuerpo de Marines inmediatamente después de graduarse de la escuela secundaria. Sirvió como infante de marina en la Segunda Guerra Mundial y fue asignado a servicios especiales después de ser herido. [2] Envió todo su cheque de pago a su madre viuda y a sus hermanos menores para brindar apoyo, y eventualmente llevó a todos sus hermanos a la universidad. Aumentó sus ingresos realizando magia con las manos y otros servicios, como planchar y lavar para los militares que se marchaban en libertad, e incluso construyendo su propia lavadora en un barril accionado por un pedal. Además, complementó sus ingresos trabajando puestos de concesiones en el economato.
Mientras servía en la Segunda Guerra Mundial, se lesionó mientras estaba estacionado en Saipan . Mientras se recuperaba en Hawái, hizo una audición para Bob Crosby . La audición se facilitó con el uso de un repollo robado de un campo cercano. Lo ahuecó, luego lo colocó de costado en su casco para que su mano creara un truco cuasi "conejo en un sombrero", atrayendo así la atención de Bob Crosby y asegurando una posición en el espectáculo. Durante el resto de su tiempo de servicio, Collins realizó su acto de magia como parte del espectáculo USO de Bob Crosby llamado "This Is The Army Show".
Después de completar el servicio de Collins, se mudó a Louisville, Kentucky , en 1952. Fue contratado como vendedor para Frito-Lay Corporation, un trabajo que desempeñaría durante 45 años. Avanzó a gerente de ventas después de ser conocido como Frito-Lay Man de día y Mr. Magic de noche. [3] Mr. Magic se convirtió en uno de los artistas más populares de Louisville. En 1970, se le asignó el trabajo de tiempo completo como mago corporativo de Frito-Lay, cambiando de Frito-Lay Man a Frito Lay Magician. [4]
Más adelante en la vida de Collins, se convirtió en el mentor de Lance Burton , quien asistió a uno de sus espectáculos cuando era niño. [5] Collins se había sacado monedas de veinticinco centavos de la oreja y, a partir de ese momento, Burton quedó asombrado. Más tarde, cuando Burton comenzó a hacer magia él mismo, Collins vio su devoción por el arte y se convirtió en su mentor. [6] Collins le enseñó las técnicas y los fundamentos de la magia, incluido el juego de manos, la manipulación de naipes y el importante arte de la desorientación.