Harry Dolan (5 de noviembre de 1927 - 7 de septiembre de 1981) [1] solía ser escritor y director del Watts Writers Workshop creado por Budd Schulberg . Comenzó como conserje y se convirtió en uno de los escritores afroamericanos más serios de su tiempo. A través de sus contribuciones y esfuerzos en el Watts Writers 'Workshop, creó conciencia sobre el conflicto racial de los Estados Unidos durante la década de 1960.
Harry Dolan nació en Pittsburgh y asistió a Pittsburgh High y Carnegie Tech . Al estudiar para ser arquitecto, fracasó porque "no podía hacer esas curvaturas", dijo una vez. Durante los siete años que siguieron en la Guardia Costera , tuvo tiempo suficiente para satisfacer su apetito por leer libros y "todo tipo de escritura". Después de su descarga, trabajó como editor de ficción de The Boston Sun . Dejando el Este para California con su familia en 1962, encontró un puesto como conserje en el Ayuntamiento de Los Ángeles , otro trabajo que le dejaba la mente libre para leer y escribir. Asistía a Los Angeles Harbor College cuando los disturbios de Wattsestalló en 1965. Una referencia al Watts Writers Workshop de Budd Schulberg en la revista Jet lo impulsó a unirse al taller. [1]
"Los participantes del Taller tenían una cosa en común: el deseo de escribir: poesía, ensayo e historias basadas en experiencias de vida. A menudo, sus escritos dejaban al descubierto 'la ira, los miedos, las frustraciones' de las personas que viven en Watts". [2] En 1966, Harry Dolan, junto con Schulberg y Johnie Scott , testificó ante "el Comité Ribicoff del Congreso de los Estados Unidos, que estaba investigando la dislocación urbana y los problemas de los afroamericanos que viven en ciudades estadounidenses". [3] Esta fue solo una de las oportunidades de redefinición que el Taller creó para ellos mismos ese año.
"Las palabras individuales de los escritores en el Taller cambiaron la percepción de Watts posterior a 1965 de la Guardia Nacional, calles tachonadas a una arena activa de lucha espiritual y cultural". [4] En su "breve pieza en prosa", ¿Habrá otro motín en Watts? El estilo de escritura de Dolan dio voz al tema de la "ceguera cultural hacia la 'injusticia'". [4] El autor llamó la atención "sobre la gravedad del problema" y, finalmente, "logró un foro". [4]
A medida que crecía el éxito del Workshop, "llamó la atención de la prensa de Los Ángeles". [5] Como resultado, "NBC TV dedicó una hora de máxima audiencia a presentar 'The Angry Voices of Watts' el 16 de agosto de 1966 '". [6] Entre los escritores, Harry Dolan se hizo un nombre por sí mismo con sus obras, específicamente su teleplay Losers and Weepers , [7] que fue escrito originalmente para Mystery Digest y tenía un elenco de personajes blancos y una trama "sobre una familia pobre , donde el joven decidió ir por el dinero. En ese momento, el énfasis estaba en el dinero que faltaba, ese era el interés de las revistas ". [8]Las críticas de los participantes del taller hicieron que Dolan cambiara la trama por una que describiera las "frustraciones e impotencia de la vida de una familia negra en un gueto urbano". [7] La obra destacó las "posibilidades opresivas y destructivas del matriarcado negro de los barrios bajos". [7] En febrero de 1967, Losers and Weepers se transmitió en la televisión nacional como el primer episodio de NBC Experiment in Television . [9]
Losers and Weepers fue el comienzo del éxito de Dolan. Poco después de que la obra se convirtiera en un éxito, fue "contratado por Warner Bros. Seven Arts para adaptar el espectáculo de Broadway 'No Strings' a la pantalla". [10]