Un filtro hash crea una suma hash [se necesita aclaración ] a partir de los datos [se necesita aclaración ] , típicamente correo electrónico , y compara la suma con otras sumas previamente definidas. Dependiendo del propósito del filtro, los datos se pueden incluir o excluir en una función en función de si coinciden con una suma existente.
Por ejemplo, cuando un servidor de correo electrónico recibe un mensaje con un filtro hash, el contenido del correo electrónico se convierte en una suma hash. Si esta suma corresponde a la suma hash de otro correo electrónico que se ha clasificado como spam , se impide que se entregue el correo electrónico recibido. Los spammers intentan evadir esto agregando cadenas aleatorias al contenido del texto y cambios aleatorios de píxeles ("confeti") al contenido de la imagen (ver imagen spam ).