Hayes Edward "Big Ed" Sanders (24 de marzo de 1930 - 12 de diciembre de 1954) fue un boxeador de peso pesado estadounidense que ganó una medalla de oro olímpica en 1952. [1]
Sanders era el hijo varón mayor de la familia. Su hermana mayor, Winifred, murió en una epidemia de escarlatina en 1939. Cuando era niño, Sanders era muy grande para su edad y físicamente fuerte. A los 12 años, se recuerda que tenía el tamaño de un chico normal de 18 años. Sanders y su hermano menor, Donald, recolectaron latas de café, las llenaron de cemento y conectaron dos de ellas con una barra de acero para hacer un juego de pesas para hacer ejercicio. A medida que "Big Ed" se hizo más grande, más rápido y más fuerte, Sanders se destacó en el fútbol y el atletismo en Jordan High School.
El 11 de diciembre de 1954, se enfrentó a Willie James por el título de peso pesado de Nueva Inglaterra. James noqueó a Sanders en el undécimo asalto y Sanders tuvo que ser sacado del ring. Nunca recuperó el conocimiento y murió 18 horas después.
El 26 de mayo de 2012, el hijo de Sanders, Russell, presidió su inducción póstuma al Salón de la Fama del Atletismo de Compton Community College, en la categoría de boxeo. También fue incluido en el Salón de la Fama Atlético de la Universidad Estatal de Idaho.
Después de graduarse de Jordan High School , Sanders asistió a Compton College , donde nuevamente se destacó en el fútbol y en un nuevo deporte, el boxeo. En 1950, en el Campeonato Nacional de Boxeo Universitario Juvenil en Ogden, Utah , Sanders de seis pies cuatro pulgadas y 220 libras atrajo la atención del entrenador de boxeo de Idaho State College, Dubby Holt, y del entrenador de fútbol americano Babe Caccia. "Tenía una buena mano izquierda, y para ser un gran hombre, era un boxeador realmente ortodoxo y hábil", recordó Holt. Poco después, Sanders recibió una beca deportiva para el Idaho State College (ahora Idaho State University ) en Pocatello , Idaho , donde boxeó y jugó al fútbol.
Sanders floreció en el estado de Idaho, casi totalmente blanco. En su primera pelea universitaria, Sanders noqueó al Campeón de Peso Pesado de la Costa del Pacífico. Sanders también estableció un récord al no perder nunca una pelea en un encuentro dual universitario. Mientras asistía a Idaho State, Sanders se enamoró de Pocatellan Mary LaRue, quien entonces era secretaria en el departamento de deportes de Idaho State. Más tarde se convirtió en su esposa.