Hazel Ascot (nacida el 10 de mayo de 1928) fue una estrella infantil británica del claqué en la década de 1930 que fue anunciada como la "British Shirley Temple ". Protagonizó dos películas antes de abandonar su carrera teatral.
Ascot nació en Manchester, hija de Duggie Ascot, quien creó un grupo de baile con su familia llamado "The Petite Ascots". El director de cine John Baxter descubrió a Hazel en el estudio de danza de su padre en Londres. Se convirtió en la estrella de su próxima película Talking Feet (1937), un " rápido de cuotas " sobre el intento de una niña de recaudar dinero para un hospital local organizando un espectáculo. [1] La película fue un éxito, por lo que a Hazel se le dio otro papel protagónico en Stepping Toes (1938), sobre una niña bailarina que gana un concurso y protagoniza un espectáculo en Londres.
Después de estas películas, se pretendía que Hazel apareciera en un tercer largometraje, una aventura más cara, que se filmaría en color, titulado provisionalmente "Hazel of the Sawdust", pero el estallido de la Segunda Guerra Mundial lo hizo insostenible. [2]
Ascot fue una de las dos estrellas infantiles en ese momento que fueron anunciadas como el "Templo británico de Shirley", siendo la otra Binkie Stuart . [3]
En 1943, Ascot apareció en "Magic Carpet", una revista del West End en el Princes Theatre , junto a Kay Kendall y su hermana Kim. Después de la guerra, dejó de actuar para casarse con su novio de la infancia, Peter Banting, un arquitecto. Hazel trabajaba como maestra de escuela y tenía tres hijos. [2] Fue entrevistada sobre sus recuerdos de los estudios de cine en varias ocasiones, sobre todo para un episodio de 1982 de la serie Movie Memories de Anglia Television [4] y en 1994 en el British Film Institute . [5]
En 1970, Tony Willis creó la Hazel Ascot Appreciation Society, quien rastreó a Ascot a través de su hermano. [2] La sociedad apoyó eventos para artistas infantiles en ciernes. Aunque originalmente era una sociedad de apreciación genuina, a fines de la década de 1990 se había convertido en el frente de una red de pedófilos . [6] [7] En 2002, se realizaron una serie de arrestos de miembros de la sociedad. [8] Según la policía, los pedófilos "utilizaron el club de fans como tapadera para comunicarse entre sí a través de Internet". La policía enfatizó que Ascot no estaba al tanto ni estaba asociada de ninguna manera con las actividades de la pandilla, pero "aunque no tiene nada que ver con estos desviados, se ha convertido en un ícono para los pedófilos". [8]