El que se encogió es una novela de ciencia ficción de Henry Hasse , [1] impresa como historia destacada en el número de agosto de 1936 de la revista Amazing Stories (ilustrada en la portada y en sus páginas interiores por Leo Morey ). Se trata de un hombre que siempre se está encogiendo a través de mundos anidados dentro de un universo con niveles de escala aparentemente infinitos. Se reimprimió [2] en la colección de 1946 Adventures in Time and Space , editada por Raymond J. Healy y J. Francis McComas, y enla antología de Isaac Asimov de ciencia ficción de los años 30 antes de la edad de oro .
Un profesor de fama mundial le revela a su asistente, el narrador del cuento, que ha descubierto que el universo visible en las escalas más grandes corresponde al universo microscópico en las escalas más pequeñas observadas, siendo las relaciones entre los planetas, soles y cúmulos de estrellas del universo. idénticas a las relaciones de electrones, núcleos atómicos y moléculas. En lugar de explorar el universo a su propia escala, el profesor tiene la intención de explorar los mundos infinitamente anidados dentro de la materia misma que, argumenta por inducción, debe llegar a niveles cada vez más pequeños, y afirma haber inventado una sustancia que, una vez aplicada, será hacer que un individuo se encoja perpetuamente. Su asistente cree que está loco, pero el profesor, sorprendiendo al asistente, le inyecta la sustancia,paralizar temporalmente al asistente y condenarlo a encogerse eternamente cada vez más pequeños, a través de mundos sucesivamente más pequeños, cada una de las cuales es una partícula subatómica del anterior (la sustancia inyectada, "Shrinx", tiene propiedades secundarias diseñadas, como oxigenar la sangre y proteger contra la pérdida de calor en el espacio). El profesor monitoreará el destino del asistente a través de un dispositivo que recibe su sentido de la vista y el oído, y con el tiempo intentará seguir su ejemplo y encogerse también, aunque nunca se volverían a encontrar debido a la posibilidad infinitesimal de seguir el mismo camino a través del mundos subatómicos.como oxigenar la sangre y proteger contra la pérdida de calor en el espacio). El profesor monitoreará el destino del asistente a través de un dispositivo que recibe su sentido de la vista y el oído, y con el tiempo intentará seguir su ejemplo y encogerse también, aunque nunca se volverían a encontrar debido a la posibilidad infinitesimal de seguir el mismo camino a través del mundos subatómicos.como oxigenar la sangre y proteger contra la pérdida de calor en el espacio). El profesor monitoreará el destino del asistente a través de un dispositivo que recibe su sentido de la vista y el oído, y con el tiempo intentará seguir su ejemplo y encogerse también, aunque nunca se volverían a encontrar debido a la posibilidad infinitesimal de seguir el mismo camino a través del mundos subatómicos.
El asistente, enviado como un explorador involuntario, se encoge cada vez más, a través del peligro de ser atacado por un microorganismo, hasta varios mundos, habitados por varios seres que, en sus escalas de tiempo, lo han visto acercarse durante años o siglos, incluyendo Seres inteligentes gaseosos, gente de las cavernas, seres parecidos a pájaros que viajan por el espacio y que huyen a su luna para escapar de las máquinas autorreplicantes que han invadido su planeta y probablemente seguirán extendiéndose por el universo a esa escala, y otros que el narrador menciona solo de pasada. de formas muy variadas. Una raza de seres intangibles le enseña al narrador habilidades para controlar la materia con el pensamiento. Aunque está dentro del poder de algunas razas avanzadas detener su encogimiento o concederle la liberación de la vida (porque descubre que se ha vuelto inmortal), nadie interferirá.
El narrador finalmente encuentra su camino hacia un planeta azul, donde es examinado por científicos que subestiman su inteligencia debido a dificultades de comunicación (se ha acostumbrado tanto a comunicarse por transferencia de pensamientos con razas más avanzadas que ha olvidado cómo intentar siquiera hablar. vocalmente para dejar algún registro para ellos, y son demasiado primitivos para registrar sus pensamientos). Se cansa de ellos y se escapa, saliendo de la ciudad, subyugando a los que se interponen en su camino con oleadas de pensamientos airados que los dejan inconscientes. Se dirige a una casa aislada en las afueras de la ciudad, donde un hombre está escuchando una transmisión sobre el extraterrestre que aterrizó en el lago Erie, cerca de Cleveland. Encuentra que el individuo tiene una mente más imaginativa y receptiva que los demás y le pide que le dicte al hombre su historia.En este punto se revela que el narrador NO es un terráqueo, sino de un mundo inconcebible a niveles por encima de nosotros, y que ha llegado a nuestro mundo.