La Iniciativa de Bosques Saludables ( HFI ), oficialmente la Ley de Restauración de Bosques Saludables de 2003 ( Pub.L. 108–148 (texto) (PDF) ), es una ley propuesta por el presidente George W. Bush luego de los incendios forestales de 2002 que fue devastadoramente extendida. Su intención declarada es reducir la amenaza de incendios forestales destructivos. [1] La ley busca lograr esto al permitir la extracción de madera en las tierras protegidas del Bosque Nacional. La ley simplificó el proceso de obtención de permisos para la extracción de madera en los Bosques Nacionales al agregar nuevas exclusiones categóricas a la lista del Servicio Forestal Nacional de exclusiones categóricas de laproceso de evaluación de impacto ambiental .
Los partidarios de la ley sostienen que esto reducirá el riesgo de incendios forestales al reducir los rodales sobrepoblados, eliminar la vegetación y los árboles para crear descansos de combustible con sombra, proporcionar fondos y orientación para reducir o eliminar los combustibles peligrosos en los bosques nacionales , mejorar la lucha contra incendios forestales e investigar nuevos métodos. para detener los insectos destructivos. Para los defensores, gran parte de la base de la ley gira en torno a la superpoblación de los bosques debido a la supresión de incendios de baja intensidad. Se cree que la acumulación resultante de combustibles terrestres y árboles aumentó el tamaño y la gravedad de los incendios forestales en los Estados Unidos.
Los detractores de la ley sostienen que el proyecto de ley abre áreas forestales previamente protegidas a la tala, a menudo de forma innecesaria o con falsos pretextos. Existe desacuerdo sobre el papel de las empresas madereras privadas en la reducción de los rodales y la limpieza de los cortafuegos. El HFI también requiere que las comunidades dentro de la " interfaz urbano-forestal " creen "planes comunitarios de protección contra incendios forestales". Los planes comunitarios de protección contra incendios forestales designan áreas adyacentes a las comunidades que deben reducirse para que los incendios de copa no quemen directamente a las comunidades.
El gobierno de Bush reclama un amplio apoyo para HFI, afirmando en el sitio web oficial: "El gobierno y una mayoría bipartidista en el Congreso apoyaron la legislación y se unieron a una variedad de grupos de conservación ambiental". Esta declaración ignora la oposición a HFI por parte de grupos conservacionistas como el Sierra Club , [2] el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales , [3] The Wilderness Society , [4] y el Proyecto John Muir . [5] Los partidarios incluyen la Sociedad de Guardabosques Estadounidenses , [6] las agencias locales de protección contra incendios y varios grupos de defensa de la caza y la pesca. [7]
En marzo de 2006, se informó en la sección de noticias de la revista Environmental Science & Technology de ACS que los intereses madereros crearon un grupo de fachada llamado Project Protect para ayudar a aprobar la legislación de Bosques Saludables. [8]
Los defensores de HFI creen que los incendios de alta intensidad en el oeste de los Estados Unidos han aumentado en intensidad y tamaño en los últimos años. Esto se debe en gran medida a la supresión de incendios, que ha creado una acumulación de combustibles y combustibles en escalera, así como al cambio climático. Los partidarios creen que esta ley puede simplificar el proceso de la NEPA para proyectos destinados a reducir la susceptibilidad de los bosques nacionales a los incendios forestales; reducir el riesgo de conflagraciones que ponen en peligro vidas humanas, destruyen bosques valiosos y pueden reducir la calidad del hábitat para especies de vida silvestre serales tardías.