Escuchar armonías secretas
Hearing Secret Harmonies es la última novela de laserie de doce volúmenes de Anthony Powell , A Dance to the Music of Time . Fue publicado en 1975, veinticuatro años después de que aparecierael primer libro, A Question of Upbringing , en 1951.
El libro se abre a finales de los 60. Nick e Isobel Jenkins dejaron que una caravana de cuatro hippies, seguidores del ocultismo y el espiritualismo, se quedara en su tierra: Fiona Cutts, hija de Roddy Cutts; Escorpio Murtlock, un joven intenso, también descrito como "espeluznante"; Barnabas Henderson; y oxidado.
Widmerpool ha abrazado la contracultura después de su estadía en los Estados Unidos y, desdeñando la forma de dirigirse a "Lord Widmerpool", ahora se hace llamar "Ken Widmerpool". Es nombrado rector de una nueva universidad y, durante la ceremonia de apertura, los estudiantes (los gemelos Quiggin) le arrojan pintura sobre él.
Matilda Donners ha establecido el premio Magnus Donners Memorial, otorgado a las biografías. Ella persuadió a Nick para que participara en el panel de premios mostrándole a él e Isobel las fotografías que Donners tomó de Nick y sus amigos 30 años antes, retratando a los Siete Pecados Capitales. Los otros miembros del panel son Mark Members y Emily Brightman, con Gibson Delavacquerie como secretaria. En el cuarto año del premio, el único libro adecuado es la biografía de X Trapnel de Russell Gwinnett. Sin embargo, hay una complicación: Trapnel y Gwinnett tuvieron aventuras con Pamela, esposa de Widmerpool, quien es uno de los fideicomisarios. Widmerpool no tiene ninguna objeción a que el premio se otorgue a Gwinett, siempre que pueda asistir a la cena de premiación con los gemelos Quiggin. Da un discurso denunciando a la sociedad burguesa, que es interrumpido por los gemelos Quiggin que hacen estallar una bomba fétida.
Nick se encuentra con Gwinnett en unas piedras verticales cerca de su casa. Gwinnett había asistido como observador a un ritual del culto a la Armonía de Murtlock, un intento de convocar al espíritu del doctor Trelawney. Estaban interesados en Gwinnett debido a su necrofilia. Widmerpool se ha unido al culto, ofreciendo el uso de su casa, y ha tenido lugar una lucha de poder entre Widmerpool y Murtlock. Fiona logra dejar el culto y se muda al piso de Gibson Delavacquerie.
Nick e Isobel asisten a la boda del hermano de Fiona, celebrada en Stourwater, anteriormente la casa de Sir Magnus Donners, ahora una escuela de niñas. Fiona se ha casado con Gwinnett y la pareja asiste a la recepción. Fiona ve al culto de la Armonía a correr por la finca de Stourwater, incluidos Widmerpool y Bithel, y los invita a unirse a la recepción de la boda. Widmerpool tiene mala salud y quiere disculparse con Sir Bertram Akworth, abuelo de la novia, un colega de la ciudad de Widmerpool, a quien habían expulsado de la escuela décadas antes por escribir una nota de amor a Peter Templer. Henderson ve a un antiguo novio suyo, Chuck, y decide dejar el culto, con el permiso de Murtlock. Sin embargo, cuando Widmerpool intenta dejar el culto, se le niega el permiso.
