Un detector de calor es un dispositivo de alarma contra incendios diseñado para responder cuando la energía térmica por convección de un incendio aumenta la temperatura de un elemento sensible al calor. La masa térmica y la conductividad del elemento regulan la tasa de flujo de calor hacia el elemento. Todos los detectores de calor tienen este retraso térmico . Los detectores de calor tienen dos clasificaciones principales de funcionamiento, "tasa de aumento" y "temperatura fija". El detector de calor se utiliza para ayudar a reducir los daños a la propiedad.
Detectores de calor de temperatura fija
Este es el tipo más común de detector de calor. Los detectores de temperatura fija funcionan cuando la aleación eutéctica sensible al calor alcanza el punto eutéctico cambiando de estado de sólido a líquido. El retraso térmico retrasa la acumulación de calor en el elemento sensible de modo que un dispositivo de temperatura fija alcanzará su temperatura de funcionamiento en algún momento después de que la temperatura del aire circundante supere esa temperatura. El punto de temperatura fija más común para los detectores de calor conectados eléctricamente es 58 ° C (136,4 ° F).
Detectores de calor de tasa de aumento
Los detectores de calor de tasa de aumento (ROR) funcionan con un aumento rápido en la temperatura del elemento de 6,7 ° a 8,3 ° C (12 ° a 15 ° F) por minuto, independientemente de la temperatura de inicio. Este tipo de detector de calor puede funcionar a una temperatura de incendio más baja de la que sería posible si se fijara el umbral. Tiene dos termopares o termistores sensibles al calor . Un termopar monitorea el calor transferido por convección o radiación mientras que el otro responde a la temperatura ambiente. El detector responde cuando la temperatura del primer elemento sensor aumenta con respecto al otro.
Es posible que los detectores de tasa de aumento no respondan a tasas bajas de liberación de energía de incendios que se desarrollan lentamente. Para detectar incendios que se desarrollan lentamente, los detectores combinados agregan un elemento de temperatura fija que finalmente responderá cuando el elemento de temperatura fija alcance el umbral de diseño.
Selección de detector de calor
Los detectores de calor suelen tener una etiqueta que dice "No es un dispositivo de seguridad humana". Esto se debe a que los detectores de calor no están diseñados para reemplazar los detectores de humo en los dormitorios o en el pasillo fuera de los dormitorios. No obstante, un detector de calor notificará de un incendio en una cocina o área de servicios públicos, por ejemplo , lavadero, garaje o ático, donde no se deben instalar detectores de humo ya que el polvo u otras partículas afectarían al detector de humo y provocarían falsas alarmas. [ ¿por qué? ] Esto permitirá más tiempo para evacuar el edificio o apagar el fuego, si es posible.
Los detectores de calor mecánicos son estaciones independientes de advertencia de incendios que, a diferencia de los detectores de humo, se pueden instalar en cualquier área de la casa. La portabilidad, la facilidad de instalación y el excelente rendimiento y confiabilidad hacen de esta una buena opción para la protección contra incendios residencial cuando se combina con los detectores de humo requeridos. Debido a que los detectores no están interconectados, la activación del calor identifica la ubicación del incendio, lo que facilita la evacuación del hogar. [ cita requerida ]
Cada tipo de detector de calor tiene sus ventajas, y no se puede decir que siempre deba usarse un tipo de detector de calor en lugar de otro. Si se colocara un detector de calor de velocidad de aumento sobre un horno grande y cerrado, cada vez que se abre la puerta se podría generar una alarma molesta debido al repentino transitorio de calor. En esta circunstancia, el detector de umbral fijo probablemente sería mejor. Si una habitación llena de materiales altamente combustibles está protegida con un detector de calor fijo, entonces un incendio de llama rápida podría exceder el umbral de alarma debido al retraso térmico . [ ¿por qué? ] En ese caso, se puede preferir el detector de calor de tasa de aumento.