El ComBat era un bate de cricket hecho de aluminio [1] que fue objeto de un incidente en el campo de cricket de WACA en Perth en diciembre de 1979 .
Australia estaba jugando contra Inglaterra en la primera prueba y estaba en problemas al final del primer día, con una puntuación de 232/8, con Dennis Lillee no fuera. [2] Cuando comenzó el segundo día de juego, Lillee salió al campo no con el tradicional bate de sauce , sino con un bate de cricket hecho de aluminio . El bate, fabricado por la empresa del buen amigo de Lillee, Graeme Monaghan ., fue pensado solo como un reemplazo económico de los bates de cricket tradicionales para escuelas y países en desarrollo. Sin embargo, Lillee decidió usarlo en el partido de prueba como un truco de marketing y, en ese momento, no había reglas contra el uso de ese bate. Esta no era la primera vez que Lillee usaba un bate de aluminio, ya que había empleado uno 12 días antes en una Prueba contra las Indias Occidentales sin incidentes.
El problema comenzó en la cuarta bola del día, cuando Lillee condujo directamente una bola de Ian Botham . La pelota salió para tres carreras , y nada parecía desviado. Sin embargo, el capitán australiano Greg Chappell pensó que la pelota debería haber ido por un cuatro e instruyó al duodécimo hombre Rodney Hogg para que entregara un bate de madera convencional a Lillee. Mientras esto sucedía, el capitán inglés Mike Brearley se quejó con los árbitros Max O'Connell y Don Weser de que el bate metálico estaba dañando la suave pelota de cricket de cuero.
Aunque los árbitros le dijeron a Lillee que tenía que cambiar su bate, Lillee le indicó a Hogg que no lo haría y asumió una postura para enfrentar el próximo lanzamiento. Brearley, Lillee y los árbitros sostuvieron una animada discusión durante casi diez minutos, antes de que Chappell decidiera que el juego se suspendería si las cosas continuaban.
Emergió al suelo, tomó uno de los murciélagos de sauce de Hogg e instruyó a Lillee para que se callara y usara el bate; Lillee arrojó su bate de aluminio con disgusto ("arrojando el trozo de metal ofensivo 40 yardas hacia el pabellón"), [3] y de mala gana tomó el bate de madera.
Lillee no fue censurada ni sancionada por este incidente; tanto los árbitros como la Junta de Cricket de Australia decidieron dejar ir a Lillee con solo una advertencia. Almanack de Wisden Cricketers dijo que el "comportamiento 'desagradable' de Lillee eclipsó en parte otras actuaciones individuales más acordes con el espíritu del juego", y comentó: "El incidente solo sirvió para ennegrecer la reputación de Lillee y dañar la imagen del juego, así como, eventualmente, las autoridades australianas debido a su renuencia a tomar medidas disciplinarias efectivas". [4]