Helen Hannah Rigg Hughes CBE (de soltera Rigg ; nacida en 1929) es una botánica de Nueva Zelanda. Se desempeñó como la primera Comisionada Parlamentaria de Medio Ambiente de Nueva Zelanda de 1987 a 1996.
Hughes nació como Helen Hannah Rigg en Nelson en 1929, hija del científico agrícola Theodore Rigg , quien se convirtió en director del Instituto Cawthron en 1933, y Esther Rigg (de soltera White). [1] [2] Creció en el suburbio de Tahunanui y se educó en el Nelson College for Girls , donde descubrió su pasión por la botánica. [1] [3] Rigg completó una Maestría en Ciencias con honores de primera clase en botánica en Canterbury University College , graduándose en 1952. [4] [5] Su tesis se tituló Un estudio ecológico de latierras pakihi del distrito de Westport, Nelson . [6] Le concedieron unabeca Fulbright para viajar a los Estados Unidos y estudió en Vassar College . [1] [5]
Después de regresar a Nueva Zelanda desde los Estados Unidos, Helen Hughes enseñó en escuelas secundarias en Christchurch y luego en Wellington. [3] En 2017, recordó que los trabajos para las mujeres en ciencias en ese momento eran difíciles de conseguir y había "un poco de una red de chicos viejos en funcionamiento". [3]
El primer trabajo científico de Hughes fue en Fiji durante tres años, trabajando para el Departamento de Investigación Científica e Industrial de Nueva Zelanda . Luego trabajó como subcomisionada de la Comisión de Medio Ambiente, antes de convertirse en la primera Comisionada Parlamentaria de Medio Ambiente en 1987, luego de la creación de esa función por la Ley de Medio Ambiente de 1986 . [3]
Durante su mandato, escribió numerosos informes y presentaciones sobre una variedad de problemas ambientales, [7] incluidas las mitigaciones de inundaciones después del ciclón Bola , [8] el control de la contaminación marina por petróleo, [9] la gestión ambiental de la minería del carbón, [10] y la zarigüeya administración. [11]
De 1997 a 2002, Hughes fue miembro de la junta de la Autoridad de Gestión de Riesgos Ambientales . [12] También pasó 13 años como miembro de la junta fiduciaria del Instituto Cawthron. [3]