Helen Jewett (nacida como Dorcas Doyen ; [1] 18 de octubre de 1813 - 10 de abril de 1836) fue una prostituta estadounidense en la ciudad de Nueva York que fue brutalmente asesinada. Uno de sus clientes habituales, Richard P. Robinson, fue juzgado y absuelto sensacionalmente de su asesinato. El asesinato de Jewett y el posterior juicio de Robinson fue uno de los primeros escándalos sexuales en recibir informes de prensa detallados, especialmente en el New York Herald . La opinión pública estaba dividida entre aquellos que sentían que Jewett se había merecido su destino y otros que afirmaban que Robinson había escapado a la justicia a través de conexiones poderosas.
Historia temprana
Jewett nació como Dorcas Doyen [1] en Temple, Maine , en una familia de clase trabajadora. Su padre era alcohólico; su madre murió cuando Jewett era joven. Desde los 12 o 13 años, Jewett trabajó como sirvienta en la casa del presidente del Tribunal Supremo Nathan Weston del Tribunal Judicial Supremo de Maine . Al cumplir los 18 años, Jewett dejó la casa de Weston en la primera oportunidad. Se mudó a Portland, Maine , donde trabajó como prostituta con un nombre falso. Posteriormente se mudó a Boston y finalmente a Nueva York bajo una sucesión de nombres falsos. [2]
El asesino
El cuerpo de Jewett fue descubierto por la matrona del burdel, Rosina Townsend, a las 3 am del 10 de abril de 1836. [2] El asesinato había tenido lugar poco después de la medianoche. Jewett recibió tres golpes en la cabeza con un objeto afilado. (El informe del forense lo llamó 'hacha'). [2] Basado en la posición del cadáver en la cama, el forense concluyó que los golpes no eran esperados: no había signos de lucha. [2] [3] Después de infligir los golpes letales, el asesino prendió fuego a la cama de Jewett. [4] Townsend descubrió la habitación llena de humo y el cuerpo de Jewett carbonizado en un lado. [2]
La prueba
Basándose en el testimonio de las mujeres que vivían en el burdel, la policía arrestó a Richard P. Robinson, de 19 años, bajo sospecha del asesinato de Jewett. [2] Robinson, un cliente habitual de la víctima, negó rotundamente haberla matado y no mostró mucha emoción incluso cuando se enfrentó al cadáver todavía caliente. [2] Sin embargo, basándose en el testimonio de varios testigos y la recuperación de un manto que se asemejaba a Robinson, el jurado forense , reunido apresuradamente en la escena y compuesto por espectadores, concluyó que Jewett encontró su fin "a golpes ... . infligido ... con un hacha de la mano de Richard P. Robinson ". Esto fue suficiente para obtener una acusación inicial. [2]
El 2 de junio de 1836, comenzó el juicio de Robinson por asesinato. El ex fiscal de distrito de Nueva York Ogden Hoffman apareció por la defensa. [2] Después de días de testimonios de varios testigos, entre ellos Rosina Townsend, el juez dio instrucciones al jurado. Como la mayoría de los testigos eran otras prostitutas, el juez ordenó a su jurado que ignorara su testimonio. Presentado principalmente con evidencia circunstancial contra Robinson, el jurado emitió un veredicto de no culpabilidad en menos de media hora. [2]
La prensa
El asesinato de Jewett emocionó a la prensa y al público. [4] La cobertura del asesinato y el juicio fue muy polarizada, con los reporteros simpatizando con Jewett y vilipendiando a Robinson o atacando a Jewett como una seductora que merecía su destino. The New York Herald , editado por James Gordon Bennett, Sr. , proporcionó la cobertura más completa (si no imparcial) del sensacional asesinato. [2] Casi desde el principio y durante todo el juicio, Bennett insistió en que Robinson era la víctima inocente de una conspiración despiadada lanzada por la policía y la señora de Jewett. También enfatizó la naturaleza sensacional de la historia y trabajó para explotar los detalles sexuales y violentos de la muerte de Jewett. [2] The New York Sun , por otro lado, cuyos lectores solían provenir de la clase trabajadora, argumentó que Robinson era culpable y que podía usar el dinero y la influencia de parientes ricos y su empleador para comprar una absolución. Esta teoría continuó ganando terreno durante muchos años después. [5]
En particular, el juicio fue en gran parte responsable de los cambios a nivel nacional en el enfoque de la cobertura sexual y de escándalos por parte de los periodistas estadounidenses. [6] [7] Antes del caso, la cobertura de estos temas por parte de los principales periódicos era casi inexistente. Además, algunos historiadores atribuyen a Bennett la primera entrevista periodística, a saber, la de Rosina Townsend. [8] Sin embargo, otros historiadores argumentan que Bennett nunca habló con Townsend y que su entrevista fue un engaño. [9]
Post juicio
Las cartas personales de Robinson que se hicieron públicas [10] después del juicio socavaron algunas de sus afirmaciones y demostraron que era capaz de tener un comportamiento sexual perverso y (por el momento) desviado y el público se volvió en su contra, incluidos algunos que habían sido sus partidarios vocales. . [6] Robinson finalmente se mudó a Texas, donde se convirtió en un respetado ciudadano fronterizo. [6]
Referencias en cultura popular
Jewett y Robinson son el tema de The Lives of Helen Jewett, And Richard P. Robinson , una novela de 1849 del periodista George Wilkes . [11] [12] La novela se publicó originalmente en forma de serie en el periódico de Wilkes, National Police Gazette . Esta historia es una narrativa ficticia basada en las historias sobre Jewett y Robinson que circularon después del asesinato.
Jewett es un personaje de la novela Burr de Gore Vidal, siendo el interés amoroso del narrador. Aunque su asesinato es periférico a la historia, está prefigurado por el hecho de que el personaje principal se aseguró, en un notorio juicio a principios de siglo, la absolución de Levi Weeks , el aparente asesino de Elma Sands . [13]
Ver también
Referencias
- ^ a b El juicio de Richard P. Robinson por el asesinato de Helen Jewett. Ciudad de Nueva York, 1836 En juicios estatales estadounidenses / John D. Lawson, editor pp 426-487 Wilmington, Delaware: Scholarly Resources, 1972
- ^ a b c d e f g h i j k l Ramsland, Katherine. "El sensacional asesinato de Helen Jewett, hermosa prostituta de NY" . Biblioteca de delitos . Archivado desde el original el 2 de mayo de 2014 . Consultado el 31 de marzo de 2018 .
- ^ Cohen, Patricia Cline (1998). El asesinato de Helen Jewett: la vida y la muerte de una prostituta en la Nueva York del siglo XIX . Nueva York: Alfred A. Knopf . ISBN 9780679740759. OCLC 38527934 .
* Cline Cohen, Patricia (1998). "EXTRACTO: El asesinato de Helen Jewett La vida y muerte de una prostituta en la Nueva York del siglo XIX" . Alfred A. Knopf, Inc. - ^ a b Cohen, Patricia Cline (1993). "El misterio de Helen Jewett: ficción romántica y la erotización de la violencia" . Hein Online . Consultado el 31 de marzo de 2018 .
- ^ New York Times , 6 de agosto de 1899: 'VISTAZO DE LA VIEJA NUEVA YORK: John H. Welsh, que ha vivido aquí setenta y cinco años, reminiscente: ... La casa en la que Helen Jewett fue asesinada, 41 Thomas Street, está de pie sin embargo ... Richard P. Robinson, que era secretario de Joseph Hoxie en 100 Maiden Lane, fue juzgado por ello, pero absuelto. Tenía relaciones ricas e influyentes y era un líder del ayuno de su época '.
- ^ a b c Buck, Stephanie (28 de abril de 2017). "El asesinato lascivo de esta prostituta de la ciudad de Nueva York cambió el panorama de los medios estadounidenses" . Línea de tiempo . Consultado el 31 de marzo de 2018 .
- ^ Sensacionalismo y New York Press / John D. Stevens / Nueva York: Columbia Univ. Prensa, 1991
- ^ Los orígenes de la entrevista. En: Journalism Quarterly 48 / Niles G. Nilsson, pp 101-13, 1971
- ^ Tucher 1994, págs. 35-36.
- ^ Robinson, Richard P. (1836). Un bosquejo de la vida de RP Robinson, el presunto asesino de Helen Jewett, que contiene copiosos extractos de su diario .
- ^ Wilkes, George; Howard, HR (2009). Las vidas de Helen Jewett y Richard P. Robinson (1849) . Fuente relámpago. ISBN 9781104917449.
- ^ Wilkes, George (1849). Las vidas de Helen Jewett y Richard P. Robinson .
Por el editor de la Gaceta de la Policía Nacional de Nueva York. [Una novela] (en HathiTrust)
- ^ Baker, Susan; Gibson, Curtis S. (1997). Gore Vidal: un compañero crítico . Grupo editorial de Greenwood. ISBN 9780313295799.
Otras lecturas
- Cohen, Patricia Cline (1998). El asesinato de Helen Jewett: la vida y la muerte de una prostituta en la Nueva York del siglo XIX . Nueva York: Alfred A. Knopf . ISBN 9780679740759. OCLC 38527934 .
- Cohen, Patricia Cline (1993). "El misterio de Helen Jewett: ficción romántica y la erotización de la violencia" . Hein Online . Consultado el 31 de marzo de 2018 .
- Duque, Thomas Samuel (1910). "EL ASESINATO SENSACIONAL DE LA HERMOSA Y REALIZADA PERO WAYWARD HELEN JEWETT EN NUEVA YORK. (De las historias del crimen del inspector Byrnes y Warden Sutton en Nueva York)". Casos criminales celebrados de América . San Francisco: Compañía James H. Barry. págs. 568–584. OCLC 3811019 .
Por Thomas Samuel Duke, Capitán de Policía, San Francisco; Publicado con la aprobación de la Honorable Junta de Comisionados de Policía de San Francisco, 1910. (Descarga gratuita de dominio público)
- Gilfoyle, Timothy J. (1992). Ciudad de Eros: Ciudad de Nueva York, prostitución y comercialización del sexo, 1790-1920 . WW Norton & Company. pag. 358. ISBN 978-0-393-31108-2. OCLC 876438585 .
- Tucher, Andie (1994). Espuma y escoria: verdad, belleza, bondad y el asesinato con hacha en el primer medio de comunicación de masas de Estados Unidos . Chapel Hill, Carolina del Norte: Prensa de la Universidad de Carolina del Norte. págs. 35–36. ISBN 9780807821626. OCLC 954534521 .