Helen Rodda Williams AC (nacida el 21 de marzo de 1945) es una funcionaria pública australiana jubilada. Fue la primera mujer en el servicio público australiano en ser nombrada secretaria de un departamento del gobierno australiano . [1]
Helen Williams nació en Adelaide, Australia Meridional el 21 de marzo de 1945, [2] hija de los académicos Sir Bruce Williams y Roma Williams. [3]
Al principio de su carrera en el servicio público, Williams se unió a la segunda división del Departamento de Finanzas en 1979. Su empleo era controvertido en ese momento debido a que era mujer. [3]
Cuando fue ascendida a secretaria adjunta en el Departamento de Educación y Asuntos de la Juventud en 1983, se convirtió en la primera mujer en ocupar un puesto de secretaria adjunta en la esfera del gobierno australiano. [4] Fue Secretaria Interina del Departamento de Educación y Asuntos de la Juventud por un corto tiempo en 1984, y luego fue ascendida a Secretaria del Departamento de Educación en 1985, ocupando el cargo hasta 1987 [5] Su nombramiento como Secretaria de el departamento de educación fue la primera vez que se nombró a una mujer para dirigir un departamento de estado del gobierno australiano. [4]
Williams le dijo a The Canberra Times en 2006 que en 1987 fue criticada por algunos grupos de mujeres y la burocracia superior del servicio público cuando se tomó seis meses de licencia por maternidad después de tener a su bebé. [6] Su hija, Anna von Reibnitz, había nacido en diciembre de 1986. [7]
Williams volvió a trabajar después de su licencia de maternidad en 1987 el día en que se completó una reorganización del servicio público, con 28 departamentos reducidos a solo 18. [6] Williams no fue una de las secretarias anteriores a las que se les asignó un departamento y, en cambio, fue nombrado Secretario Asociado en el Departamento del Primer Ministro y Gabinete . [6] Mientras era Secretaria Asociada, encabezó el brazo del departamento responsable de las relaciones entre los estados de la Commonwealth durante el impulso del Primer Ministro Bob Hawke por el "Nuevo Federalismo", [8] que vio las rupturas de funciones entre las diferentes capas del gobierno bajo revisión. . [9]