Parque estatal Tower Hill
Tower Hill State Park es un parque estatal de Wisconsin , Estados Unidos, que contiene la reconstruida Helena Shot Tower . La torre de tiro original se completó en 1832 y se fabricó perdigones de plomo hasta 1860. Se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973. [1] [2] El parque colinda con el río Wisconsin y está bordeado por terrenos de propiedad estatal que comprenden el Vía fluvial del estado de Wisconsin inferior .
Los acantilados a lo largo del río Wisconsin están formados por Jordan Sandstone . El parque se encuentra dentro del Driftless Area , una región del medio oeste estadounidense que permaneció libre de hielo durante tres glaciaciones sucesivas . [3] En el siglo XIX, el río Wisconsin fluía directamente más allá de la base de los acantilados. Desde entonces, el río ha cambiado ligeramente y un arroyo conocido como Mill Creek marca el límite norte del parque.
Las torres de tiro aprovechan los efectos de la tensión superficial en los líquidos en caída libre , una técnica desarrollada en 1782. El plomo fundido se puede verter a través de un colador en la parte superior de una torre o pozo. Las gotas se vuelven esféricas a medida que caen y se enfrían en esta forma durante su descenso. Los pellets quedan recogidos en una balsa de agua para amortiguar su caída y acabar de enfriarse.
En 1830, un hombre de negocios de Green Bay, Wisconsin , llamado Daniel Whitney, viajaba a lo largo del río Wisconsin y reconoció un acantilado cerca de la ciudad de Helena como un lugar prometedor para una torre de tiro. Recientemente se habían descubierto depósitos de plomo en varios lugares del condado de Iowa . Desde la parte superior del acantilado había una caída en picado de 60 pies (18 m), por debajo de la cual el acantilado de arenisca descendía hasta la orilla del río, 180 pies (55 m) por debajo de la cima del acantilado. Whitney formó Wisconsin Shot Company con algunos otros inversores y puso a su empleado John Metcalf para supervisar la construcción. [4]
El acantilado de 18 m (60 pies) era una ventaja inicial conveniente, pero Metcalf necesitaba a alguien que continuara un pozo por los 37 m (120 pies) restantes hasta el nivel del suelo. El acceso a la parte inferior del pozo, donde se recolectarían las perdigones de plomo, requería un túnel horizontal de 90 pies (27 m). En 1831, Thomas B. Shaunce, un minero de plomo de 22 años en Galena, Illinois , fue contratado para la tarea.
Shaunce trabajó mayormente solo, pero recibió ayuda de un amigo llamado Malcom Smith. Excavaron con picos y un gad, usando pólvora para aflojar la roca más dura de las capas inferiores. Shaunce usó una plomada para asegurarse de que mantuviera el eje perfectamente recto y un molinete para sacar la roca rota. Shaunce calculó dónde comenzar a cavar el túnel horizontal al cruzar el agua y apuntar con su rifle directamente debajo de la parte superior del pozo. Cavó desde la orilla del río, usando una línea de estacas para mantener su alineación. Cuando salió por primera vez del túnel horizontal al fondo del pozo, una ráfaga de aire dejó inconsciente a Shaunce y colapsó uno de sus pulmones. [5]
