Helena Wood Smith nació el 9 de marzo de 1865 en Bangor, Maine . Era hermana del novelista, Ruel Perley Smith . Helena asistió al Instituto Pratt en Brooklyn .
Para 1912, se había mudado a Carmel-by-the-Sea, California y era instructora de "dibujo y pintura de la naturaleza" en la Escuela de Artes y Oficios local. [1] Expuso en la Asociación de Arte de San Francisco (1910–13), el Carmel Arts & Crafts Club (1913) y la Galería de Arte del Hotel Del Monte (1911–13). En agosto de 1914, fue estrangulada y enterrada en la playa por su amante, el fotógrafo de arte japonés George Kodani, quien fue declarado culpable de asesinato en segundo grado y sentenciado a cadena perpetua. [1] [2]
Parte de su historia temprana de exposiciones incluye: Boston Art Club (1893-1900), Anuales de la Academia de Bellas Artes de Pensilvania (1896–97), Water Color Club of Washington, DC (1902) y Anual del Art Club of Filadelfia (1900). [3] En este último, su entrada se tituló "Merestead, Gardens of the Pilgrims". [4] Smith también fue discutido en el folleto de artistas de Corelli CW Simpson (JW Bacon, 1893).