Helichrysum orientale
Helichrysum orientale , también conocida como eterna e inmortal , es la especie tipo del género Helichrysum . Es originario del norte de África, Creta y partes de Asia que bordean el Mediterráneo . Se cultiva en muchas partes de Europa. Se conoció por primera vez en Europa alrededor del año 1629 y se cultiva desde 1815.
Al igual que varias otras plantas del género Helichrysum , la planta siempreviva posee un gran involucro de brácteas escariosas o escamosas secas , que conservan su apariencia cuando se secan, siempre que la planta se recolecte en condiciones adecuadas. El color de las brácteas es amarillo intenso. El follaje de fresno gris, velloso y perenne se vuelve casi blanco en verano, lo que convierte a Helichrysum orientale en una planta atractiva para la jardinería. [2]
Los principales suministros de Helichrysum orientale proceden de la Baja Provenza , donde se cultiva en grandes cantidades en terrenos inclinados hacia el Mediterráneo, en posiciones bien expuestas al sol, y habitualmente en parcelas rodeadas de muros de piedra seca. Las mejores flores se cultivan en las laderas de Bandol y La Ciotat , donde la planta comienza a florecer en junio.
La siempreviva requiere un suelo arenoso o pedregoso ligero y se daña muy fácilmente con la lluvia o el rocío intenso. Puede propagarse en cantidad mediante compensaciones de los tallos más viejos. Los tallos florales se recolectan en junio, cuando las brácteas están completamente desarrolladas, todas las flores completamente expandidas e inmaduras se arrancan y rechazan. Una plantación bien gestionada es productiva durante ocho o diez años. La planta tiene mechones en su crecimiento, cada planta produce 60 o 70 tallos, mientras que cada tallo produce un promedio de 20 flores. Aproximadamente 400 de estos tallos pesan un kilogramo. Una hectárea de tierra producirá 40.000 plantas, con 2.400.000 a 2.800.000 tallos y un peso de 5½ a 6½ toneladas (2½ a 3 toneladas por acre).
Las flores naturales se usan comúnmente para guirnaldas de muertos, o las plantas teñidas de negro se mezclan con las amarillas. La planta también se tiñe de verde o rojo anaranjado y, por lo tanto, se emplea para ramos u otros fines ornamentales.
