Helmuth Raithel (9 de abril de 1907 - 12 de septiembre de 1990) fue un oficial alemán que ocupó el rango de SS-Standartenführer (coronel) en las Waffen-SS durante la Segunda Guerra Mundial . Mientras aún estaba en la escuela, Raithel se vio envuelto en la emoción del golpe de estado de la cervecería de Múnich del 9 de noviembre de 1923 dirigido por Adolf Hitler , y posteriormente fue galardonado con la codiciada Orden de Sangre , a pesar de que no era miembro del Partido Nazi . Se unió al Reichswehr (ejército alemán de entreguerras) en 1926. Después de que estalló la Segunda Guerra Mundial, luchó en la invasión de Grecia en el verano de 1941, luego contra el Ejército Rojo soviético en el norte de Finlandia antes de transferirse a las Waffen-SS en 1943.
Posteriormente, Raithel comandó un regimiento de la recién formada 13.ª División de Montaña Waffen de las SS Handschar (1.ª croata) y la dirigió durante la lucha contra los partisanos yugoslavos en el Estado Independiente de Croacia . Raithel resultó gravemente herido a mediados de 1944 y fue reemplazado. Cuando se iba a formar una nueva división de las Waffen-SS en junio de 1944, el cuadro fue proporcionado por la 13.ª División de las SS y Raithel fue nombrado comandante de división. La 23.a División de Montaña Waffen de las SS Kama (2.a croata)nunca alcanzó la fuerza total de la división y no vio la acción como una formación, pero elementos de la división lucharon brevemente en el sur de Hungría a principios de octubre de 1944. Raithel reprimió rápidamente un motín de los soldados musulmanes bosnios de la división a mediados de octubre de 1944, pero fue disuelto y sus tropas confiables fueron absorbidas por la 13.ª División de las SS y la 31.ª División de Granaderos Voluntarios de las SS . Luego, Raithel fue designado para comandar un regimiento de la 6ª División Norte de Montaña de las SS en Alsacia , donde su regimiento luchó contra el Ejército de los Estados Unidos . Recibió una grave herida en la cabeza durante los combates al noreste de Frankfurt a principios de abril de 1945 y fue capturado por los estadounidenses.
Raithel se recuperó de sus heridas y tuvo una carrera en agricultura después de la guerra, trabajando en Sudáfrica durante muchos años. Regresó a Bavaria cuando se jubiló y obtuvo un doctorado en historia de la Universidad de Munich . Su interés por el alpinismo continuó y escaló regularmente los Alpes hasta los setenta años. Mantuvo contacto con sus antiguos compañeros de la 6ª División SS, asistiendo a muchas reuniones. El 12 de septiembre de 1990, a la edad de 82 años, regresaba a casa desde Semmering Pass, en el este de Austria, cuando murió en un accidente de tráfico.
Nacido Helmuth Hans Walter Paul Raithel en Ingolstadt , Reino de Baviera , un estado federado del Imperio alemán , el 9 de abril de 1907, fue el segundo hijo de un oficial del ejército bávaro . Raithel asistió a la escuela primaria y luego al Wittelsbacher-Gymnasium München (escuela secundaria) hasta 1926. El 9 de noviembre de 1923, a la edad de 16 años, Raithel caminaba en bicicleta en Munich cuando se topó con el Beer Hall Putsch dirigido por Adolf Hitler . Arrastrado por la emoción, se unió a un grupo liderado por el veterano de Freikorps , Gerhard Roßbach.. Después de los disparos, se puso a cubierto con algunos miembros del grupo en un callejón, uno de los cuales anotó el nombre de Raithel como uno de los "fieles del partido" presentes ese día. Posteriormente fue galardonado con la muy apreciada Orden de Sangre del Partido Nazi , aunque aparentemente no tenía ninguna creencia política y no era miembro del Partido en ese momento. [1] [2]