Helvi Linnea Aleksandra Sipilä ( de soltera Maukola ; 5 de mayo de 1915 - 15 de mayo de 2009) fue una diplomática, abogada y política finlandesa . Era conocida como una promotora de los derechos de la mujer , y fue la primera mujer Subsecretaria General de las Naciones Unidas . Cuando Sipilä fue nombrado Subsecretario General en 1972, el 97% de los altos cargos de las Naciones Unidas (D1 y superiores) eran hombres. [1] Sipilä también ocupó varios puestos de liderazgo en organizaciones cívicas internacionales, incluida la Asociación Mundial de Guías Scouts , la Federación Internacional de Mujeres Abogadas , Zonta International y laConsejo Internacional de Mujeres .
Sipilä comenzó su carrera como abogada y abrió su propia oficina legal en 1943. Como Subsecretaria General de la ONU, estuvo a cargo del Centro para el Desarrollo Social y Asuntos Humanitarios desde 1972 hasta su retiro del cargo en 1980. Organizó la primera Conferencia Mundial sobre la Mujer en 1975 y tuvo una gran influencia en la decisión de las Naciones Unidas de celebrar la Década de la Mujer y establecer el Fondo de Desarrollo para la Mujer (UNIFEM) en 1976. [2]
En 1982, Sipilä se convirtió en la primera mujer en postularse para presidente de Finlandia , como candidata del Partido Popular Liberal . Obtuvo doce doctorados honorarios y se le concedió el título de Ministra en 2001. [3]