El género Helwingia consiste en arbustos o raramente pequeños árboles nativos del este de Asia , el Himalaya y el norte de Indochina . Es el único género de la familia Helwingiaceae . [2] [3]
Las plantas tienen hojas alternas, siempre verdes o caducas y pequeñas inflorescencias que son epífilas (que crecen desde la superficie de la hoja). Durante el desarrollo, las flores aparecen separadas de las hojas, pero finalmente se fusionan con la nervadura central de la hoja. [4] Las flores son pequeñas y de color amarillo verdoso o violeta, seguidas de bayas rojas o negras. Las plantas son dioicas . [5]
La clasificación APG II (2003) los ubica en el orden Aquifoliales , junto con los acebos y Phyllonomaceae , que también tiene flores epífilas. [6]
La familia Helwingiaceae no existe en la clasificación de Cronquist (1981) , que ubica a este género en la Cornaceae (familia del cornejo). Helwingia también se ha incluido anteriormente en las Araliaceae (familia del ginseng). [7]