Nacido en Nivelles , Pauwels se convirtió en mecánico y se unió a la Unión Cristiana de Trabajadores Metalúrgicos Belgas (CCMB), convirtiéndose en asesor técnico en 1912. La CCMB estaba afiliada a la Confederación de Sindicatos Cristianos (ACV), y Pauwels se convirtió en su secretario general adjunto en 1919, luego secretario general en 1921. En 1932, se convirtió en presidente de la confederación. [1] [2] De 1933 a 1937, fue además copresidente de la Federación Internacional de Sindicatos Cristianos .
En 1945, a pesar de no ser miembro del Parlamento, Pauwels fue nombrado Ministro para las Víctimas de la Guerra. En diciembre, viajó al Congo Belga , su presencia llevó a la formación del ACV-Congo. En septiembre, murió en un accidente aéreo en Terranova . [1] [2]