Henry "Rufe" Johnson (2 de octubre de 1908 - 4 de febrero de 1974) fue un guitarrista, armonicista, pianista, banjo, cantante y compositor estadounidense de blues de Piedmont . [1] [2] En ocasiones tocaba la guitarra slide con una navaja. ¡Finalmente encontró una audiencia más grande con su álbum de 1973, The Union County Flash! Su fama duró poco, pues murió meses después de su estreno.
Johnson nació en el pequeño asentamiento de Bogansville, cerca de las ciudades de Union y Jonesville , Carolina del Sur. [3] Su hermano mayor, Roosevelt, [4] le enseñó a Johnson los rudimentos de tocar la guitarra, y su primo Thelmon Johnson lo instruyó más. [5] Su apodo de la infancia, Rufe, que se quedó con él durante toda su vida, era una abreviatura de Gallo . Aprendió a tocar en afinación estándar y principalmente tocaba canciones gospel , pero la colección de discos de su familia también lo expuso a la música secular, como la de Blind Lemon Jefferson , Blind Blake y más tarde .Niño ciego Fuller . También tuvo la oportunidad de tocar junto a varios músicos blancos. Amplió su repertorio en 1933, cuando aprendió a tocar el piano por su cuenta y tocó en una iglesia local durante varios años. [3] Johnson actuó con dos grupos vocales, West Spring Friendly Four y Silver Star Quartet, que se transmitieron en las estaciones de radio WPSA y WBSU, respectivamente. [5]
En 1952, pasó de trabajar en una granja a trabajar en un hospital, al mismo tiempo que hacía una transición gradual para tocar material más secular, a tiempo parcial. Descubierto por los historiadores del blues, Johnson comenzó a dar conciertos en solitario, actuó en la radio y se unió musicalmente a su amigo de la infancia Peg Leg Sam . [3]
Después de las sesiones de grabación en noviembre y diciembre de 1972, su álbum The Union County Flash! fue publicado por Trix Records en 1973. También proporcionó guitarra y voz, junto con Baby Tate , para un par de pistas en el álbum Medicine Show Man de Peg Leg Sam , lanzado en el mismo año. [1]