Hughes era un ocupante ilegal y gran terrateniente y accionista en Gowrie Station en Darling Downs , en lo que ahora es Queensland . Se informó que fue uno de los primeros colonos blancos en el área. Fue nombrado magistrado allí en 1846. En 1848, junto con un colega, Isaac, compró " Westbrook " además de sus tierras existentes; se le transfirió solo a él en 1850. [2] [3] [4] [5] [6]
En 1851, antes de su nombramiento, fue un candidato fallido para el escaño electo de Stanley Boroughs, con sede en Brisbane , en el Consejo Legislativo, en el que se le había llamado de diversas formas el candidato "pro-transporte" o "ocupado". Había defendido enérgicamente la importación de convictos a Moreton Bay , llegando incluso a viajar a Inglaterra para servir al Secretario de Estado de las Colonias. Fue un "defensor inquebrantable" de la Separación de Queensland . Se informó que se oponía a la importación de mano de obra china y que nunca había empleado a "chinos" en su propiedad. [7] [8] [5] [6] [9]
Renunció al Consejo Legislativo en 1853. [10] En abril de 1853, se informó que había vendido "Westbrook" a John Donald McLean y tenía la intención de irse a Inglaterra al año siguiente, sin saber si lo haría. devolver. [11] En 1858, se informó que fue una de varias figuras de Queensland en Londres que presionaron al gobierno inglés para que se separara de Nueva Gales del Sur. [12]