Henry Nicholas Bolander (22 de febrero de 1831 - 28 de agosto de 1897) fue un botánico y educador germano-estadounidense.
Bolander nació en Schlüchtern, Alemania y emigró a los Estados Unidos en 1846. Se unió a su tío en Columbus, Ohio y se matriculó en el Seminario Luterano de Colón. Se graduó del seminario y fue ordenado ministro pero nunca sirvió en un oficio religioso. En cambio, comenzó su carrera docente en las escuelas germano-estadounidenses locales en 1851. En 1857 se casó con Anna Marie Jenner, una viuda que tenía tres hijos de su matrimonio anterior; juntos, eventualmente agregaron cinco hijos más a su familia.
Al mismo tiempo, Bolander conoció a un vecino, Leo Lesquereux , un conocido botánico que había emigrado de Suiza en 1847. Lesquereux inspiró a Bolander a desarrollar un gran interés por la botánica. Bolander comenzó a viajar mucho por Ohio y los estados vecinos para estudiar la flora y recolectar especímenes. En 1857 se asoció con John H. Klippart , el Secretario de Agricultura de Ohio, para crear un catálogo de las plantas de Ohio. Sin embargo, en 1860 la mala salud hizo que Bolander regresara a Alemania y el catálogo nunca se publicó.
Bolander recuperó su salud y regresó a Estados Unidos al año siguiente, estableciéndose esta vez en San Francisco, California. Enseñó para el Distrito Escolar de San Francisco y conoció a miembros de la Academia de Ciencias de California y del Servicio Geológico de California . En 1864 sucedió a William Henry Brewer como Botánico Estatal de California y durante los años siguientes realizó extensos estudios y colecciones de plantas para el Survey.
Bolander publicó pocos artículos botánicos, pero fue ampliamente reconocido por su conocimiento de las plantas de California y su capacidad para identificar y recolectar nuevas especies. Mantuvo correspondencia frecuente con eminentes botánicos y compartió sus colecciones con ellos. Mostraron su gratitud, en parte, nombrando muchas especies nuevas en su honor; según un recuento, 37 especies de plantas con flores llevaban su nombre.
En 1871, Bolander fue elegido Superintendente de Instrucción Pública de California , cargo que ocupó hasta diciembre de 1875. Durante su mandato, revisó el curso de estudio de las escuelas de California, que requería el estudio de la música y el dibujo. Al mismo tiempo, la Legislatura estatal promulgó importantes estatutos educativos. California lideró la nación al implementar una fuerte ley de educación obligatoria para niños de ocho a catorce años de edad. California también aprobó leyes que garantizan que las mujeres puedan servir en juntas escolares y en otras oficinas educativas; además, a las mujeres empleadas como maestras se les garantizaba el mismo salario que a los hombres.