Hughs nació en Randolph, Wisconsin , hijo de William Hughes (1870–1917) y Clara Hepp Hughes (1872–1950). [1] Hughes fue a la Universidad de Marquette y luego recibió su título de abogado en el ahora Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown . [1] En 1930 se casó con Dorothy Callahan (1906-1980), con quien tuvo cuatro hijos. [1] En 1937, fue nombrado juez del Tribunal de Circuito de Wisconsin . [1] [2] En 1948, Hughes fue elegido miembro de la Corte Suprema de Wisconsin y renunció en 1951. [1] [2] Luego reanudó su práctica legal. [3]
Hughes murió a causa de una fractura de cráneo cuando su vehículo chocó contra un autobús escolar detenido en una carretera en Nekimi, Wisconsin . [1] [2]