Nació en Sydenham , Kent , el hijo mayor de Henry Willis, de Horton Lodge, Epsom, un banquero en Lombard Street . [1] [2] Su hermana Marianne se casó en 1862 con Henry Paull , miembro del parlamento. [3]
Willis fue educado en privado. [4] En 1863 trabajaba en Willis, Percival & Co. , el banco privado de Lombard Street en el que su padre era el socio mayoritario. [5] Cuando el banco quebró en 1878, sus bienes personales contribuyeron en la liquidación a la liquidación de pasivos. [6] El banco fue absorbido y él se convirtió en gerente de la nueva empresa en la misma dirección. [7]
Se desconoce el estilo de bateo de Willis . Hizo una sola aparición de primera clase para Surrey contra Yorkshire en 1868 en The Oval . [8] Surrey ganó el sorteo y eligió batear, haciendo 195 en total, con Willis siendo expulsado durante las entradas por un pato por Tom Emmett . Yorkshire respondió haciendo 389 en total en su primera entrada, a lo que Surrey respondió en su segunda entrada al ser despedido por solo 52, y George Atkinson despidió a Willis por 7 carreras. Yorkshire ganó el partido por una entrada y 142 carreras. [9]
Esta fue la única aparición importante de Willis para Surrey. Fue el capitán del Epsom Cricket Club durante muchos años. [10]
En 1866, Willis se casó con Emmeline, hija de James Levick de Hookfield, Epsom; [11] [12] [13] tuvieron un hijo, Henry, que se casó con Mina Gertrude, hija del jugador de críquet EM Grace , y seis hijas. Willis murió en Horton Lodge cerca de Horton , Surrey , el 29 de septiembre de 1926.