El azor de Henst ( Accipiter henstii ) es una especie de ave rapaz de la familia Accipitridae . Es un ave grande y diurna endémica de la isla de Madagascar. Es una especie forestal obligada que ocurre en densidades muy bajas en la isla y rara vez se ve. Solo puede ocupar los bosques primarios y secundarios que se encuentran dentro de la isla. Sus hábitats naturales son el bosque seco subtropical o tropical , el bosque húmedo tropical o subtropical de tierras bajas , el bosque montano húmedo tropical o subtropical y las plantaciones .
El azor de Henst es una gran rapaz forestal con una longitud corporal de 52 a 62 cm (20 a 24 pulgadas). La envergadura es de entre 86 y 100 cm (34 y 39 pulgadas). [2] [3] [4] Existe una notable discrepancia de tamaño entre machos y hembras, con machos que pesan 609 g (1,343 lb) en promedio y las hembras más grandes pesan 960 a 1140 g (2,12 a 2,51 lb) en promedio. Es uno de los Accipiters más grandes del mundo , rivalizando con el azor del norte y el azor de Meyer . [4] [5]
El cuerpo está cubierto en su mayor parte por un plumaje de color marrón grisáceo oscuro que es bastante indistinto, mientras que las partes inferiores son de coloración más clara y tienen un patrón barrado. [2] La coloración juvenil variará y se puede distinguir por tener grandes manchas marrones en el pecho y el vientre. [6] Una fuerte característica distintiva es una línea de ojos pálidos en la cabeza oscura que contrasta. Los ojos y las largas patas de la especie son de color amarillo.
En vuelo, el azor de Henst exhibirá sus alas redondeadas y su cola larga y barrada. Además, la rabadilla de color pálido puede usarse para ayudar en la identificación de un individuo volador. [2]
El azor de Henst puede confundirse fácilmente con una especie mímica aparente también presente en Madagascar, el águila serpiente de Madagascar ( Eutriorchis astur ). [7] Estas especies se pueden distinguir utilizando algunas características clave. El primero es el tamaño: el azor de Henst es un ave mucho más grande. El patrón barrado presente en el pecho del azor de Henst también es más distintivo que el del águila serpiente de Madagascar, que tendrá un patrón más apagado con una coloración más clara. [ cita requerida ]
El azor de Henst es una especie dentro del género Accipiter . Este diverso grupo de aves consiste principalmente en azores y gavilanes. Este grupo es morfológicamente distinto porque carecen de un agujero procoracoideo (un orificio en la base del hueso procoracoideo). [8] Este género se encuentra dentro de la familia Accipitridae y del orden Accipitriformes que en conjunto constituyen la mayoría de las aves rapaces diurnas .